В 1991 году, на фоне поражения армии Саддама Хусейна в ходе войны в Персидском заливе, в Ираке начались восстания курдов (на севере) и шиитов (на юге и востоке)[80]. Но регулярные войска быстро их подавили. Бомбардировки и рейды иракской армии в северных районах страны привели к гуманитарной катастрофе. Для обеспечения доставки гуманитарной помощи США вместе с союзниками закрыли небо над Курдистаном для ВВС Ирака и ввели в эти районы свои наземные силы. В результате этих действий и последующего проведения выборов на территории автономии возникло фактически независимое курдское государственное образование под мандатом ООН – так называемый Свободный Курдистан.
В 1995 году по инициативе ООН вступила в силу программа «Нефть в обмен на продовольствие», согласно которой доходы от продажи нефти Ираком могли направляться только на закупку продовольствия и медикаментов, но не могли быть использованы на восстановление армии. Эта же программа предусматривала выделение 13 % дохода от продажи нефти Иракскому Курдистану. Благодаря этому, а также благодаря снятию запрета на добычу собственной нефти, действовавшему вплоть до свержения Саддама Хусейна в 2003 году, к настоящему моменту уровень жизни в Курдистане значительно превысил уровень жизни в остальном Ираке.
В 2017 году в Иракском Курдистане был проведён референдум, на котором почти 93 % голосов было отдано за независимость. В ответ – через военную угрозу и блокаду неба Курдистана[81] – Ирак заставил курдов отказаться от претензий на независимость.
В Сирии курды также постоянно подвергались дискриминации, хотя являются крупнейшим этническим меньшинством – составляют около 10 % населения страны. Нельзя было печатать книги и учебники на курдском языке. Существовал запрет давать курдские имена детям. Но в 2011 году, после начала гражданской войны в Сирии, правительственные войска были вынуждены покинуть места компактного проживания курдов, что способствовало становлению курдского самоуправления. В 2013 году курдские формирования захватили контроль над нефтяными месторождениями и несколькими городами Сирийского Курдистана. Иракские и сирийские курды были первыми, кто эффективно дал отпор террористической группе ИГИЛ[82].
В 2018 году турки при поддержке протурецких групп на территории Сирии захватили несколько городов, ранее находившихся под контролем курдов, а в 2019 году Турция начала военную операцию под лукавым названием «Источник мира». Как это часто делается в случае подобных агрессий, заявленная цель операции – создание буферной зоны.
Если два народа из верующих будут воевать между собою, то вы примирите их один с другим. Если один из них несправедлив против другого, то воюйте против того, который несправедлив, покуда не подчинится он заповеди Божией. Если он подчинится, то примирите его с другим правдиво, – поступите беспристрастно; потому что Бог любит беспристрастных.
Коран, сура 49, аят 9
Скорее всего, курды никогда не смогут объединиться и добиться независимости своей страны. Турция, Ирак и Иран резко пресекают любые проявления сепаратизма на своих территориях, а сирийские курды прямо сейчас борются за физическое выживание своего этноса. Но есть и другие причины не верить в шанс на объединение: этнические и лингвистические