- Забавно, - повторила я слово, которое редко входило в мой лексикон. Оно было вроде как инородным, но, в то же время, и своим. Я ведь его знала. Как и эту рубашечку с узнаваемым лейблом на груди, - Ты бываешь на Земле?

- Иногда. – Кассель не увидел моего интереса, или сделал вид, будто не заметил, как я скользнула взглядом по его нагрудному карману, - В основном отец ходит по мирам. У меня много дел в кофейне.

- Понятно, - ответила я.

И мы вышли на улицу.

Приятный ветерок и закатное солнце. Большие таинственные тени, растянувшиеся по мостовой и по плитке вокруг кофейни.

Красиво. И многообещающе.

- Расскажи, почему мне нужна защита от Джо? – спросила я Касселя, когда мы миновали музей Исторических наук и свернули в переулок, - Разве я его заинтересовала? И что он может сделать мне?! Он же ребенок.

- Он ребенок уже столько лет, сколько мне, - безрадостно ответил Кассель, - Там страшная история, прости, но сегодня я рассказывать тебе о ней не буду. Тебе только стоит знать, что он подвержен смене настроения, мстителен и злопамятен, а еще скор на выдумки… Не общайся с ним.

- Спрятать меню – это не страшно, - возразила я.

Подумаешь, малыш решил пошалить. Я слышала, как дети и более страшные вещи делают, если за ними не приглядывать.

- Придется заново заказывать всё меню, - словно бы не услышав меня, сказал Джо, - В прошлый раз он разлил в нём пугающее заклинание. У нас целых два дня посетителей не было. Пока не разобрались, в чем причина, и не приняли меры… Представь себе: приходит клиент, открывает меню и потом в панике убегает, иногда даже бросив свои вещи. И, как бы ты ни извинялся потом и не возвращал в целости и сохранности сумочки, он уже не хочет к тебе возвращаться… У него паника и страх при воспоминании о нашей кофейне. Тридцать два клиента мы потеряли после той шутки Джо.

- Ого! – я остановилась напротив Касселя и во все глаза уставилась на него: - Я даже и думать о таком не могла!

- Он же маг, Стася. И шутки у него магические… - Кассель устало прикрыл глаза, - Завтра половину утра мне придется заниматься магией и пытаться раскрыть, что он подмешал в меню. А вдруг там яд? Или он просто выбросил их на городскую свалку, как это было год назад? Мы не можем полагаться на судьбу и терять клиентов. Даже с нашим волшебным кофе – это не поможет…

- Понимаю. И очень сочувствую! – отозвалась я.

Переулок, в котором мы миновали несколько домов – пять или шесть, был светлым и широким. Желтые свежепокрашенные стены. Лавочки, круглые мусорки на ножках и аккуратные, скромные железные дверки – видимо, мы проходили мимо служебных входов в музеи, всё было очень чистым и опрятным.

- Хорошо у вас убираются дворники, - сделала комплимент я, - У нас тоже, конечно, убираются и чисто, но … не до такой степени. Здесь почти что стерильно…

- У нас нет дворников, - со смешком ответил Кассель и взял меня за руку, подводя к очередной незамысловатой двери, - Вот… Будешь жить тут, в музее перемен.

- В музее?! В самом настоящем?!! – слова парня мне показались неудачной шуткой, - То есть, ты имеешь в виду, что я буду жить у этой старушки Надин? Там всё старое, что ли?

Перед внутренним взором уже предстала безотрадная картина: покосившаяся мебель, растрескавшийся стол и колченогий стул. Затертый до дыр персидский ковер. Хотя, откуда здесь, в королевстве драконов – Персия? Обычный когда-то пушистый ворсистый ковер, от которого осталось три волоска.

И раковина, грязная и немытая. Уж о фарфоровом коне и думать не хочется…

- Нет, в обычном музее, где выставляются экспонаты. Просто Надин – его заведующая, живет в этом же доме и всегда сдает мансарду.