Тома снова прикрыла микрофон, но на этот раз Стася разобрала то, что она говорила:

– Рудик, сверни вот здесь. Мы почти у дома.

Стася закрыла глаза и потерла переносицу. Бабушку не исправить, лучше просто пережить очередное знакомство и забыть. Все равно Рудик надолго не задержится.

– Я скоро буду, – сказала она и нажала отбой.

Хоть Тома и эксцентричная особа, но на нее можно положиться. Вон уже с Кариной Львовной связалась и даже убедила ничего не говорить родителям. Вдруг еще не все потеряно? Нужно бежать домой и выяснять, что там бабушка придумала с новым проектом. Автобус придется долго ждать, лучше срезать через парк.

Стася приободрилась и помчалась по коридору к двери. Пока есть надежда избежать навязанного жениха, нужно бороться!

3. Глава 3

Вика пересекла двор перед зданием ведьминского колледжа, нашла взглядом дожидавшееся ее такси и уселась в машину. Водитель поздоровался и уточнил адрес. Вика кивнула ему в ответ, подтвердила место назначения и уставилась в окно с мечтательной улыбкой на губах.

Выпускной экзамен позади, скоро вручение диплома. Наконец-то это болото останется в прошлом. Макс хотел с ней встретиться и поговорить. Теперь ничто не помешает им быть вместе!

Вика села удобнее и зажмурилась от предвкушения. С Максимом Хватовым она познакомилась в ночном клубе, куда тайком пробралась через служебный вход. Подружка-официантка помогла. На вечеринке для важных персон Вика надеялась завязать разговор с подходящим для ее задумки человеком, и не ошиблась.

В зале оказалось полным-полно разных известных личностей. Вика постаралась смешаться с толпой. Она хотела пообщаться с кем-нибудь из тех, кто работает к индустрии питания, а потом ненавязчиво предложить свое зелье, улучшающее вкус, в качестве новой революционной разработки. Но привлечь внимание сильных мира сего оказалось не так-то просто. Финансовые воротилы не спешили обращать на нее внимание.

Вика с детства привыкла всего добиваться сама. Ведьминский дар ей достался от бабки, та была сильной, но своевольной ведьмой. Вечные проблемы со службой магического контроля довели ее семью до разорения. Мать старалась избегать разговоров о колдовстве, а когда у Вики обнаружили способности, расплакалась. У отца в роду и вовсе не отметилась ни одна одаренная. Помочь Вике добиться успеха никто не мог, ей приходилось самостоятельно строить свое будущее.

Создав зелье, улучшающее вкус, Вика поняла, что может его выгодно продать. Да, она еще не получила на него лицензию. Это можно будет сделать только после окончания колледжа. Но всегда есть те, кто ради выгоды готов нарушить правила. Максим Хватов оказался именно таким.

Двадцативосьмилетнего кофейного магната не знал разве что глухой и слепой. Около года назад Максим вернулся в Мовку и возглавил компанию внезапно скончавшегося отца. Марка быстрорастворимого кофе Хваткафе славилась отличным вкусом и долгой историей. Но резкая смена руководства не пошла семейному делу на пользу. Поговаривали, что компания находится на грани краха.

Вика регулярно читала статьи финансовых обозревателей и знала о ситуации на рынке. Конкурент Хваткафе, Денис Шкуров, воспользовался болезнью отца Максима и прорвался на лидирующие позиции в кофейной нише. Максиму приходилось не просто. Вика решила, что именно он может заинтересоваться уникальным зельем.

Они быстро нашли общий язык. Оба амбициозные и не лишенные духа авантюризма Максим и Вика договорились о создании экспериментальной линейки быстрорастворимого кофе для женщин. Предполагалось, что специалисты используют нелицензированное зелье для разработки нового продукта, к которому будет развиваться мгновенное эмоциональное привыкание за счет ярких вкусовых качеств.