– Все, – сказал он. – Дальше никак. Слишком много людей ходит, все следы затоптали.

– Это лучше, чем ничего, – Следователь в утешение потрепал собаку по голове. – В следующий раз посмотрим, будут ли вести следы в том же направлении.

Рычард подобной фамильярности не любил, но промолчал.

– Ой, а это что? – Помощник указал куда-то вперед и вверх.

В нескольких кварталах от них высилось странное сооружение. Пирамидка с красной черепицей нагло торчала над окрестными домами и сверкала в лучах солнца, как летучий корабль из сказки.

– Черт знает. Может, офис какой-то новый.

Мысли детектива были слишком заняты мышами.

***

Кухня в доме Короля была большая, стерильная и забитая техническими интересностями, большую часть которых Лис видела впервые. При виде этого великолепия руки чесались что-нибудь приготовить. Она вообще любила готовить, когда никто ее об этом не просил. Раньше каждое утро начиналось с криков: «Где, черт возьми, мой завтрак»!» или «Где ты шляешься, готовить я сам должен?»

Сегодня Лис проснулась в кремовой тишине новой комнаты и, подумав, отправилась жарить блины. Прочие обитатели дома были удивлены, но возражать не стали.

Во время завтрака Архитектор пребывал в прострации – обдумывал очередной дизайнерский ход. Домик уже начал обрастать пристроечками и столбиками неизвестного назначения, но творец не собирался на этом останавливаться. Сонный Король продемонстрировал сопернице колбочку с темной густой кровью.

– Шесть – четыре, – сообщил он. – Две недели осталось, я догоняю, так что не ленись.

– Мне пока неохота играть. Я еще отдохну денек-другой.

Она достала из кармана маленького големчика, сделанного из человеческих зубов и проволоки. Он нетвердой походкой процокал к тарелке Архитектора и отщипнул кусок блинчика. Мыши перестали жевать и с опаской уставились на странное существо.

– В сводках новостей говорят, что если в ближайшее время преступник не будет пойман, в городе введут комендантский час.

– А нам-то что, – дернула плечом Лис. – Лично мне все равно, в какое время суток охотиться. Только если днем – придется снотворное пить.

Зубной человечек обмакнул кусочек в сгущенку и начал сосредоточенно его облизывать.

– Откуда у него язык? – очнулся вдруг Архитектор.

Весь предшествующий разговор он пропустил мимо ушей, а может, просто не понял, о чем шла речь. Лис присмотрелась к голему.

– Ого. И правда, язык. И, кажется, что-то похожее на пальцы появилось. Да он же эволюционирует!

– А на кого вы охотитесь? – спросил-таки Архитектор спустя минуту. Новости он, естественно, никогда не смотрел.

– На людей, – ответил Король, а мыши противно захихикали.

– Зачем? Вы же их не едите.

Оба убивца призадумались.

– Спортивный интерес, – сказала Лис и положила рассеянному гению добавки, чтобы он отвлекся.

– Может, шпионов заслать в полицию, – предложила старая и очень умная мышь. – Они там нас ловят, а мы тут не в курсе.

– Хорошая мысль.

Големчик свесил голову через край кружки и, не удержав равновесия, плюхнулся в кофе.

– Вот балда, – ласково сказал Архитектор, двумя пальцами вылавливая человечка. – На тебе же налет будет.

***

В кабинет, источая несокрушимое обаяние и аромат модного парфюма от Нины Ричи вошла великолепная Мэри Сью. Плавной походкой, не испорченной даже восьмисантиметровыми каблуками, она подошла к столу и, обворожительно улыбнувшись, сказала мелодичным голосом:

– Добрый вечер, господин Следователь. Меня зовут Мэри, я буду помогать вам расследовать дело с этими жуткими убийствами.

– Да ну нафиг? – пробормотал Следователь, глядя в ее декольте.

Она села напротив него и продолжила: