Саманта в бежевом тренче, держалась в стороне от шумной толпы коллег и ждала Говарда. Рабочий день стажёров заканчивается раньше по пятницам, поэтому, тут точно не окажется Генри. Если он и приедет, то напрямую в паб. Хотя в этом Саманта очень сомневалась.

И вот, когда мистер Хьюз, наконец, появился на центральной лестнице холла, его встретили восторженными аплодисментами и свистом. Раскланявшись, словно гастролирующий актер, он спустился, преисполненный собственного достоинства, поправляя шляпу, взял мисс Хилт под руку. Он провозгласил начало выходных, и направился к выходу, призывая коллег идти следом.

Заказывать такси ни к чему. До паба, завсегдатаями которого были сотрудники офиса, рукой подать. И как же приятно было Саманте пройтись после долгого трудового дня в душном офисе по свежему вечернему городу. Август – самый любимый месяц мисс Хилт в году, сиял такими яркими звездами, что их было прекрасно видно на черном бархате неба. На часах всего половина седьмого, но общим настроением создавалось ощущение, что уже ближе к девяти. А может, все дело в легкой усталости?

Офисные сотрудники шумели и переговаривались, курили на ходу, сбившись в маленькие стайки по интересам. Они напоминали класс на экскурсии, чем очень веселили Саманту. Говард говорил что-то про работу, но мисс Хилт слушала его вполуха, наблюдая слева поравнявшуюся с ними парочку воркующих Пола и Китти. Специально они это или правда её не заметили?

Память начала играть с Самантой злую шутку. Она настойчиво рисовала расставание с бывшим и его поспешную женитьбу на другой. Еще тогда мисс Хилт задумалась, почему все случилось так скоро, но когда слухи о том, что Китти беременна уже никто не опровергал в компании, подсчитав сроки, Сэм поняла, что Пол встречался с другой, еще не расторгнув отношения с ней.

– Все в порядке? – Говард наклонился, чтобы попасть в поле отстранённого взгляда Саманты.

– Да, все хорошо. Просто пыталась вспомнить, выключила ли я компьютер.

Тогда она испытывала адскую боль от предательства, но сейчас с удивлением обнаружила, что остыла. В конце концов, Пол не первый, кто предавал Саманту Хилт, и, к сожалению, не последний.

– Нашла о чем беспокоиться! Уборщица выключит. Кажется, сегодня смена Лу.

Через минут пятнадцать компания ввалилась в паб «Шарк» и заняла три больших стола, которые официанты помогли сдвинуть из столиков поменьше. Алкоголь, закуски, смех дам и шутки мужчин наполнили паб какой-то шальной пятничной жизнью. Саманта устроилась в уголке и с ходу заказала себе Маргариту. Можно себе ни в чем не отказывать, все равно платит Говард.

Рабочий день для Генри Линкольна завершился очень скоро. Стажёров часто отпускали пораньше, тем более в пятницу. Так что задерживаться не пришлось, чему он был даже рад. Небольшая квартирка на окраине Уэстфилда уже ждала своего хозяина. Очередной вечер перед уик-эндом пройдёт спокойно с бутылочкой содовой и за просмотром классического фильма. Так думал Линкольн, но уже дома его охватила тоска.

Хотелось взглянуть на мисс Хилт ещё раз. Снова извиниться перед ней за вольное поведение, чтобы не было недопонимания и каких-то проблем впоследствии. Все же, у них сложились какие-никакие, но вполне комфортные рабочие отношения, которые было бы очень жаль испортить. Да, пожалуй. Эта мысль настолько извела Генри, что он не смог оставаться в четырёх стенах.

Принарядившись соответственно случаю, взбрызнувшись парфюмом, Генри Линкольн вызвал такси, которое доставило его до паба «Шарк» чуть больше чем за двадцать минут.

Конечно, к началу кутежа он опоздал, так что вошёл уже в разгар веселья, явно удивив нескольких коллег, в особенности стажёров. Их маленькая «банда» держалась друг друга, хоть за месяцы работы их развели даже по разным отделам.