До без двадцати минут двенадцать все было тихо. Сидя невдалеке от злополучных могил, они уже стали потихоньку замерзать без движения. У Василия появилась мысль, что зря приехали в такую глушь, и не может быть здесь ничего необычного. Нею он не замедлил поделиться с начальником. Галкин поддакнул, хотя знал наверняка, что все обязательно будет. Давно известно было, что автоматика ретрансляционной системы зетов, заточена на «слив» скопившейся в дублирующем узле энергетики. Таким образом в течении одного месяца проходила чистка аппаратуры при мизерной зоне покрытия негатива. Потом ретранслятор, если его не запустят, на долгие годы «уснет». Выброс автоматика проводит в ночное время, на поверхности кладбище, отсюда и… Послышался какой-то глухой шум, доносившийся на одной из подконтрольных могил. При ярком, призрачном свете луны невольно переглянулись друг с другом. Ляпишев тут же настроил на работу фотоаппарат с лампой фотовспышки.

Галкин меж тем радовался своим мыслям:

«Вот оно! Настоящий ретранслятор зетов, это удача! Где-то неподалеку должен быть вход. Вряд ли в центре кладбища, но уж неподалеку, так точно. Квадрат в двадцать километров это не мелочь, только если постараться, не торопиться и не отвлекаться посторонней проблематикой, управиться вполне реально. Ничего! Найду!»

Почувствовал влияние энергетического воздействия. Ощущение такое, что тебя тошнит, выворачивает наизнанку весь организм. Напарник что-то схожее проходил.

Потихоньку шумы и другие не особо приятные для слуха звуки стали раздаваться из всех трех могил. Ляпишев сидел в каком-то неприятном предчувствии. Но вот минуты через три на одной из могил, той самой, чья ограда была исковеркана, земля зашевелилась и стала потихоньку осыпаться внутрь. Василий мурашками по коже пошел. В горле пересохло и захотелось бежать от этого места куда подальше. О фотоаппарате забыл напрочь. Смотрел на могилу, как завороженный. Когда же из могилы стало подниматься что-то бесформенное, с чего осыпалась земля, он понял, что дальше будет хуже. Так и не понял, за счет каких усилий заставил себя на несколько секунд избавиться от оцепенения и… рванувшись припустил с кладбища прямиком в лес. Галкин рта раскрыть не успел, да и не до того стало. Все трое мертвяков подались в его сторону.

Вздрогнул, ощутив на левом предплечье, сжавшиеся пальцы руки и тут же услышал женский голос:

– Уходим! Скорей!

Обернулся. При свете полной луны разглядел ту, которая потревожила прикосновением. Красивая женщина потянула его за собой.

– Скорей, они живое чувствуют!

Поддался, не понимая зачем. Побежали без оглядки, ощущая погоню за спиной.

– Стой!

Отбежав от кладбища, женщина вытащив нож, споро через траву проковыряла круг вокруг них обоих, заговорила обращаясь в темноту ночи:

– Свят круг помоги, сварожий круг, сохрани! – Поднялась на ноги. – Стой. Не выходи из круга. Лучше обними меня, если страшно, глаза закрой. Замри!

Обнял, но глаза закрывать не торопился. Несмотря на убийственность ситуации, учуял запах молодого женского тела, смешавшийся с запахом пряных трав. Зашептав ей в самое ухо:

– Ты, кто, краса ненаглядная?

– Тише. Замри.

Невольно закрыл глаза, потому что рядом раздался такой рев, что заложило уши. Сморгнув, скосил взгляд на источник раздражения. Чудовище, по иному мертвяка не назвать, было в трех шагах от них. Оно потеряло след. Чувствовало живых рядом, а вот найти не могло и визуально видело их вряд ли. Неподалеку появился еще один оживший покойник. Тот чуть ли носом землю не рыл. А вот третьего ненаблюдалось.

Оба мертвеца не уходили, петлями выпасали территорию. Высокая трава шуршала при их телодвижениях. Галкин с интересом сопровождал глазами потуги нежити, удивляясь силе своей спасительницы. На деревенскую ведьму она не похожа, хотя бы даже тем же внешним видом отличается от местных. Гм! Почувствовал напряжение женщины, ее прерывистое дыхание, может быть даже страх, шепот: