- Новые следы появились, - предупреждает Аксакал. - Не удивлюсь, если Твари ждут гостей.

- Ага, с тортиком, - неожиданно раздался в наушниках голос Такса.

- Как ты смог подключиться?! - чуть ли не заорал от удивления полковник Воронин. - Это же особый канал!

- Да расслабься. Я и не отключался. А как? Потому что талантливый и очень любознательный.

- Отставить лишние разговоры, - вмешался Аксакал. - Потом выясним. Такс, что по ситуации?

- Тишина.

- Ненадолго, - усмехнулся я и, подойдя к закамуфлированной Дыре, дал по ней длинную очередь из наплечного пулемёта.

Тут же Дыра приняла нормальный облик, и из неё вырвалась струя огня.

Как и ожидал, “Кощей” встретил её достойно. А вот дальше было не до разговоров. Выскочили два Дракона. Первого попытался сразу же обезглавить чудо-мечом, но Тварь лишь получила лёгкую контузию и приличное рассечение черепушки. Блин! Забыл, что против Драконов подобные выкрутасы с магическими клеймами не работают. Значит, будем драться по старинке.

А драться пришлось крепко против трёхметровых гадов! Ещё несколько вылезли наружу, и началась смертельная карусель. Двое Драконов сдуру попытались взлететь. Спасибо! Одного сняла из пулемёта Мышка, разворотив разрывными пулями мягкое брюхо Твари, а другому досталось с тем же эффектом от Аксакала.

Но мне сейчас не до них. Мечусь среди двух Драконов, орудуя обоими мечами, зажатыми в руках. Вот треснула голова одного. Вот второй удачно развернулся боком, за что и поплатился.

Вижу, что Такс тоже почти растерзал своего противника. Оставшиеся семь застыли около Дыры, не вступая в сражение. Больше внутри не должно остаться Тварей. Все двенадцать покинули её.

Семь Драконов замерли напротив троих людей и Такса. Кажется, это вызов на честный поединок. Что ж! В определённом кодексе воина им не откажешь. Вызывает уважение.

Салютую мечами. Один из Драконов выпускает в небо столб пламени, что, наверное, должно означать приветствие.

Понеслась!

Будь мы без доспехов, то не продержались бы против такого врага и минуты. Но наши “Кощеи” не только придают усиление со скоростью, но и отменно держат удар. Правда, улетать от мощных когтистых лап приходится на несколько метров.

- Пулемёты! Используйте пулемёты! - надрывается полковник Воронин.

- Нет, - хрипит Аксакал. - Не тот случай.

Я даже не понял, убил ли сам хоть одного из Драконов. В круговерти атак и перестроений не разглядеть всей картины боя. Только мелькающие фрагменты калейдоскопом проносятся перед глазами. Но в какой-то момент вдруг понял, что против нас остался единственный представитель этих Тварей.

Раненый, переставший переливаться золотым сиянием, он отпрыгнул на несколько метров, задрал голову к небу и что-то прокричал на своём драконьем языке. Потом выпустил вверх столб пламени и сразу же втянул его обратно. Раздался сильный взрыв. Ошмётки нашего противника разлетелись в разные стороны, а мы продолжали стоять, держа мечи на изготовку.

- Дыра закрывается, - тихо прошептала Мышка, тоже не в силах отойти от последней сцены.

- Уходим, - приказал Аксака. Ии мы рванули в сторону нашей базы.

Выйдя в ангаре из доспехов, уселись на землю рядом с ними, заново прокручивая в голове бой.

- Вы почему не стреляли?! - подскочил взволнованный Воронин.

- Нельзя, - равнодушно ответил я и жадно присосался к бутылке с водой. - Это была честная дуэль.

- С Тварями?! Дуэль?!

- Удивляюсь, но это было именно так, - вторил мне Аксакал. - Вы там не были… Не ощутили энергетику. И дело не в Драконах, а в нас самих. Если бы просто их расстреляли, то возникло чувство неуважения к себе.