Они посмотрели друг на друга. В их взглядах читались надежда и страх. Страх перед неизвестностью и надежда вернуться домой. Они подошли к монитору.

– Ну, что, пойдём? – спросил Алекс.

– Пойдём, – ответил Алексей.

Алекс сделал первый шаг в портал. Алексей шагнул следом.

Портал, появившийся на экране монитора, представлял собой воронку из переливающихся цветов, затягивающую в себя всё вокруг. Алексей, сделав шаг вперёд, почувствовал, как его тело пронизывает странное, пульсирующее тепло, а мир вокруг начал искажаться, словно растворяясь в калейдоскопе. Он крепко держал руку Алекса, боясь отпустить, зная, что это может быть их последняя связь с этим миром. Звуки превратились в какофонию, а свет стал слишком ярким, словно он смотрел прямо на солнце. В глазах потемнело, а потом наступила полная тишина. Алексей не мог сказать, сколько времени прошло. Его сознание плыло, то возвращаясь в реальность, то вновь погружаясь в темноту. Когда он, наконец, пришёл в себя, он обнаружил, что стоит посреди своей комнаты, точно такой же, как та, в которой он проснулся утром, в параллельном мире. Сердце бешено колотилось, а дыхание было сбито. Он посмотрел на Алекса, который стоял рядом с ним, выглядя столь же растерянно.

– Мы… мы вернулись? – прошептал Алексей, осматриваясь.

– Похоже на то, – ответил Алекс, оглядывая комнату. – Но что-то не так.

Комната выглядела как обычно, но что-то в ней изменилось. На полках стояли другие книги, на стенах висели другие картины. Все было вроде таким же, но не совсем. Словно кто-то подменил предметы, оставив лишь их общую форму. – Это не мой дом, – сказал Алексей, нахмурившись.

– Мой тоже, – ответил Алекс. – Снова не туда попали.

Алексей подошел к окну. Вид был другим. Дома и улицы казались знакомыми, но с какими-то неуловимыми изменениями. Он повернулся к Алексу.

– И что теперь? – спросил Алексей, чувствуя, как в душе поднимается волна отчаяния.

– Нужно осмотреться, – ответил Алекс. – Может, мы поймем, где мы.

Они вышли из квартиры. Подъезд был такой же, как и в параллельном мире, но всё же другой. Соседи, которых они встретили на лестнице, выглядели также отстраненно, но уже по-другому. Как будто кто-то поменял им лица местами, оставив при этом общую угрюмость. Они вышли на улицу.

– Это не наш город, – сказал Алексей, оглядываясь. – Это что-то другое.

– Да, – ответил Алекс. – Мы снова в другой реальности.

Они шли по улице, пытаясь понять, куда попали. Машины были другими, люди были другими, всё вокруг было другим. Они увидели кафе, в котором Алексей часто брал кофе, и решили зайти.

– Может, здесь есть что-то знакомое, – сказал Алексей.

Они зашли в кафе. За стойкой стоял тот же самый бариста, которого они видели в прошлом мире, но он выглядел еще более отстраненным и угрюмым.

– Добрый день, – сказал Алексей.

Бариста посмотрел на них с каким-то безразличием.

– Чего желаете? – спросил бариста.

– Кофе, – ответил Алексей. – Двойной эспрессо.

– Как обычно? – спросил бариста.

– Как обычно, – ответил Алексей.

Алекс подошёл к витрине и стал изучать ассортимент выпечки.

– Странно, здесь всё другое, – сказал Алекс.

– Да, – ответил Алексей. – Я тоже это заметил.

Бариста принёс кофе. Алексей сделал глоток. Вкус был знакомым, но всё же немного другим.

– Этот кофе не такой, как всегда, – сказал Алексей.

– Здесь всё не такое, как всегда, – ответил Алекс.

– Что же нам делать? – спросил Алексей.

– Нужно найти способ вернуться, – ответил Алекс. – Я уверен, что есть какой-то способ.

– Ты так думаешь? – спросил Алексей.

– Да, – ответил Алекс. – Я не собираюсь сдаваться.