– Хорошо, – ответил Алекс. – Но будь готов к тому, что это может быть не так просто.

– Я готов, – ответил Алексей.

– Ну, тогда, наверное, нам стоит отдохнуть, – сказал Алекс. – Завтра у нас будет тяжёлый день.

– Хорошо, – ответил Алексей.

Алекс указал Алексею на диван в гостиной. Алексей лёг и закрыл глаза. Он не знал, что его ждёт впереди, но он знал, что он не один. Рядом с ним был его двойник, который так же, как и он, хотел вернуться домой. Засыпая, он думал о своём мире, о своей работе, о своих друзьях. Ему хотелось проснуться, как будто ничего не было, как будто всё это был просто сон. Но он знал, что это не так. Он знал, что теперь его жизнь никогда не будет прежней.

В эту ночь Алексей уснул беспокойным сном, полным образов и обрывков воспоминаний. Он видел свой рабочий стол, странный блик, а потом просыпался и снова засыпал. Но каждый раз он видел тот же самый образ. Странный блик на мониторе, который изменил его жизнь навсегда.

Утро в квартире Алекса началось не с солнечного света, а с серого, тусклого оттенка, проникавшего сквозь неплотно закрытые шторы. Алексей проснулся с чувством разбитости, словно всю ночь таскал мешки с цементом. Мысли, словно назойливые мухи, роились в голове, не давая покоя. Он не понимал, как такое возможно, что он оказался в параллельном мире. Вчерашний день казался сюрреалистическим сном, но ощущения от холодного тротуара и разговора с двойником были слишком реальными, чтобы это можно было списать на галлюцинации. Он взглянул на диван, где спал Алекс. Двойник сидел, поджав под себя ноги, и ковырялся в ноутбуке. Его взгляд был сосредоточен, а на лице читалось напряжение.

– Доброе утро, – сказал Алексей, зевая и потирая глаза.

– Какое уж тут доброе, – пробормотал Алекс, не отрывая глаз от экрана. – Не спалось.

– Ты всю ночь не спал? – спросил Алексей, поднимаясь с дивана.

– Да как-то не очень, – ответил Алекс. – Всё думал, как нам обратно попасть.

Алексей подошел к окну. Вид за ним был всё таким же, вроде знакомым, но всё же чужим. Те же дома, те же улицы, но что-то неуловимо изменилось, словно кто-то перерисовал этот мир, и сделал его копию, со своими маленькими отличиями.

– Мир словно зазеркалье, – сказал Алексей, не отрывая взгляда от окна.

– Ага, – ответил Алекс, хмыкнув. – Именно так всё и есть.

Алексей подошел ближе к Алексу и посмотрел на экран ноутбука. На экране был открыт тот самый чертёж, который они рассматривали вчера. Он был нарисован от руки, со множеством каких-то непонятных линий и значков.

– Это как? – спросил Алексей, кивнув на чертёж.

– Это устройство для стабилизации портала, – ответил Алекс, не отрывая глаз от экрана. – Нам нужно его собрать, чтобы вернуться домой.

– А где мы возьмем все эти детали? – спросил Алексей.

– Нам придётся их найти, – ответил Алекс. – Не думаю, что тут продаются такие вещи.

– И что нам делать? – спросил Алексей.

– Идти на поиски, – ответил Алекс, закрывая ноутбук. – Я уже погуглил, в этом мире есть один магазинчик, где продают всякий хлам. Может, там что-то найдётся.

– Ну, тогда пойдём, – сказал Алексей. – Чем быстрее мы начнём, тем быстрее вернёмся.

Они оба вышли из квартиры. На лестничной клетке они столкнулись с соседкой. Она посмотрела на них с недоумением, но ничего не сказала. Алексей обратил внимание, что выражение её лица тоже отличалось от тех, которых он привык видеть. Оно было холодным и отстраненным, как у того продавца газет.

– Что-то с ними не так, – прошептал Алексей.

– Да, они здесь все такие, – ответил Алекс. – Как будто им всё равно.

Они вышли на улицу. Утренний воздух был прохладным и свежим. На улицах было немноголюдно, но машины ездили по какой-то другой схеме. Алексей заметил, что разметка на дорогах тоже отличалась.