– Часто стреляли? – удивленно спросил Стэнли.

– Не часто, но порой приходилось спать с пистолетом под подушкой.

– Прям как в кино про гангстеров.

– Это у вас в Америке громко постреляли в тридцатые. И баста! А у нас в России в девяностые все сначала началось… Но не в этом суть. Вот так крутился я, крутился, а потом как в анекдоте про старого миллионера. Знаешь?

– Нет.

– Мне нравится этот анекдот. Он прям про меня! – засмеялся молодой игрок. – Так вот. Значит. Слушай. Приходит журналист и спрашивает старого миллионера, как он, значит, бабла срубил. А тот ему объясняет: «В детстве мы были бедные. Пошел я на базар и купил одно яблоко, но есть не стал. Помыл и продал на две копейки дороже. На вырученные деньги купил два яблока и снова продал, но уже выручил пять копеек. И так стал я торговать яблоками». Журналюга не унимается: «Так, значит, вы свой миллион на яблоках заработали?» А старик посмотрел на журналиста, как на психа, и говорит: «Вы что, молодой человек, как можно разбогатеть на яблоках? Просто у меня бабка рано умерла и оставила два миллиона в наследство!»

Александр громко хохотал. Он вопросительно смотрел на собеседника, ожидая его реакции.

Стэнли знал этот анекдот чуть-чуть в другом варианте, но не мог понять, причем здесь жизненная история его нового знакомого. Он вежливо улыбнулся и спросил:

– Я так понимаю, Александр, яблоками вы не торговали?

Парень закатил глаза, и стал весь трястись от беззвучного смеха. Немного успокоившись, он смахнул выступившие на глазах слезы и выдавил из себя:

– Правильно, старик! Прям в корень зришь! Я просто получил наследство!

– Два миллиона?

Александр отдышался, отпил глоток виски и спокойно сказал:

– Нет. Почти. Этого вполне хватило, чтобы раскрутить бизнес и чтобы появилось побольше времени на удовольствие, – он прищурился и облизнул губы, вспоминая свои похождения. – Конечно, отдыхал я по-разному… Баб я люблю. А если бабы и хорошая выпивка, так кайф двойной!

Минуту помолчав, молодой игрок вздохнул и продолжил.

– В казино сначала стал ходить так, больше с братками для престижа. Постепенно втянулся. Подсел на рулетку. И все закрутилось. Я по жизни удачлив. А еще мне подвернулась статья Эдварда Торпа, который утверждал, что при установке колеса рулетки всегда существует небольшой угол, который позволяет вычислить сектора попадания и непопадания шарика. Обошел методично все казино и нашел свое любимое, где смог отследить танец шарика. Это казино я назвал «Z».

Александр заулыбался, вспоминая свои игры в казино «Z».

– А почему «Z»? – удивленно спросил Стэнли. – У него не было названия?

– Было, – усмехнулся парень, – но мне оно не нравилось. Поэтому дал свое название, как любимой лошадке. А еще представлял себя таким правильным разбойником, типа Робин Гуда или Зорро, который наказывает богачей и забирает нечестное золото! Может и поэтому «Z». Типа Зорро пришел!

Фуджитейка повеселила история про разбойника. Он усмехнулся, представляя, как Александр раздает свои выигрыши в казино бедным и нуждающимся прохожим.

– И в казино вас называли Зорро?

Александр не заметил сарказма в вопросе, улыбнулся и безобидно ответил:

– Нет! Конечно, меня так не называли. Мне другую кличку дали – Яма. Как объяснил один словоохотливый крупье, потому что все в меня проваливается, как в яму: и деньги, и алкоголь. Я мог часами сидеть, делать маленькие ставки и наблюдать за шариком. Траектория шарика еще зависит и от силы в руке крупье. Наступает момент, когда крупье устает, и шарик начинает все чаще попадать в определенные сектора. И тогда я и ставлю основную ставку. Обычно мне везло! И если бы не вторая страсть – алкоголь, то мог бы уходить с выигрышем.