С поразительным грохотом драконы приземлились подле нас с Хеллом. Первым опустился черный Иной, его лапы грубо вспороли промерзшую землю, разметывая комья в разные стороны. Только теперь на его мощной шее я заметила толстый канат в цвет чешуи Коэла. Дракон победно затрубил, вызывая ажиотаж в небольшой группе Иных.

С интересом я рассматривала остальных незнакомых мне драконов. Подле Коэла пристроился более крупный огненно-рыжий Иной, который вел себя крайне вызывающе, ему словно не терпелось броситься в драку. Он весь подпрыгивал, шевелил мордой, открывал пасть, обнажая зубы, выдыхал языки пламени. Сначала мне показалось, что он и сам горит, но это был только обман зрения. Рыжая чешуя странно чадила на солнце, создавая вокруг себя непривычный ореол. На шее и этого дракона я заметила Хлыст, но Всадников пока что не видела.

Следующим мое внимание привлек спокойный, практический неподвижный белый дракон. Он не выражал никакого интереса к тому, что происходило вокруг, как-то легко сложив лапы под собой. Дракон лениво смотрел на Коэла, словно его раздражало поведение Иного, но никак не выказывал своего недовольство, иногда покачивая головой из стороны в сторону. Возле белого дракона было какое-то уныние, причину которого я не сумела бы отыскать. Он словно сбивал с ног волнами безразличия. Но в этом Ином таилась сила благородства. Это тоже ощущалось в нем. Безмятежное поведение было только оттенком того, на что он был способен. Об этом мне подсказывало чутье Всадника. Так вот о чем когда-то говорил Роуп. Он убеждал меня, что и без особых знаний, я смогу отыскать в толпе другого Всадника. Что мы все связаны единой сетью, перерезать веревки которой не удастся в любом случае. Вот и сейчас я чувствовала Иных, словно бы они являлись моей частью.

Последним оказался грузный дракон темно-коричневого оттенка. Он был в этой группе самым крупным. Чем-то он напоминал мне медведя, хотя я не могла понять, чем именно. Его огромная несуразная голова украшенная двумя большими клыками, которые отходили от его плоских скул, крепилась на толстую широкую шею. Мускулистое тело источало мощь и превосходство в силе над остальными. Думаю, в бою этому дракону нет равных. Иной выглядел бойцом, все равно, что обученный крупный солдат на фоне тщедушного юноши-кукольника. Вот и в этом драконе читалось нечто подобное. Я могла представить его человеком, но почему-то он родился Иным. Управлять таким Ветром наверняка невероятно сложно, и я заранее восхищалась его Всадником. Держать такое чудище под контролем тяжелая работа, что достойна уважения с моей стороны. Темно-коричневый дракон смотрел на меня осмысленно, как будто ощущал нечто родственное во мне. Такой же взгляд исходил и со стороны огненно-рыжего Иного. Эти двое чем-то отличались от Коэла и белого дракона. В них была какая-то особенность, присущая и мне.

– Клянусь задницей Дарка, – прошептал Хелл.– Ничего подобного в своей жизни я не видел.

– Как и я, – так же тихо отозвался мой голос. Я жалела о том, что Янро сейчас нет рядом.

– Такая мощь, – восхищался Хелл, пока драконы нервно шевелили лапами. Словно они обсуждали что-то со своими Всадниками, я решила пока не вмешиваться.

– Потрясающая мощь, – согласилась я.

Рыжий дракон в который раз выдохнул из пасти огненную струю, которая безжалостно подожгла желтую сухую траву. Пламя весело заплясало, жадно пожирая свою жертву. Дым заполонил все вокруг, я различала силуэты драконов, но остальное пряталось за черным занавесом, будто Иной поджег не траву, а что-то еще.

Я боялась сойти на землю с лошади, все подо мной дрожало от силы драконов, которые были от меня всего в ярде. Хелл не шевелился, внимательно наблюдая за тем, что будет происходить. Он не замечал Хлыстов на драконьих шеях, может, это было привычкой Всадника. Я ждала, когда к нам выйдут люди. Появление Коэла меня взволновало, сквозь дым я пыталась поймать взгляд его единственного уцелевшего глаза. Дракон не противился, но в узком зрачке я прочла нечто неопределенное. Он не испытывал ко мне ненависти, но и относиться с великодушием не мог. Именно мой Иной его покалечил, и Коэл это помнил. Да и как он мог забыть? У драконов феноменальная память. Они вообще были существами поистине сверхъестественными.