DIFC – настоящий город в городе, с собственными законами и юрисдикцией, основанной на британском праве. Здесь заключались многомиллиардные сделки, создавались и разрушались финансовые империи. Сегодня весь этот мир собрался в главном конференц-зале, чтобы услышать о новой технологии, способной изменить правила игры.

Алексей наблюдал за публикой из небольшой комнаты для спикеров. Управляющие хедж-фондами в костюмах за десятки тысяч долларов, руководители IT-департаментов крупнейших банков, венчурные инвесторы, охотящиеся за новыми единорогами. Они говорили на разных языках, но финансовый жаргон был одинаков – "волатильность", "хеджирование рисков", "предиктивная аналитика".

В зале царила особая атмосфера – смесь роскоши и делового прагматизма. Арабские шейхи в традиционных белых одеждах сидели рядом с европейскими банкирами, японские финансисты негромко переговаривались с американскими инвесторами. Огромные плазменные экраны на стенах транслировали котировки мировых бирж – цифры и графики непрерывно менялись, отражая пульс глобальных финансов.

Алексей чувствовал себя странно в этом блестящем мире. Он привык к другому – к тихому жужжанию серверов, к строчкам кода на экране, к долгим ночным дебатам с командой о новых алгоритмах. Здесь же каждый его шаг, каждое слово могли стоить миллионы. Он поправил галстук – непривычный аксессуар, на котором настоял Михаил, и еще раз пролистал презентацию на планшете. "Эти люди привыкли к шоу", – говорил ему Михаил во время подготовки. "Им мало сухих цифр и графиков. Им нужна история – история о будущем, которое они могут купить прямо сейчас".

– Впечатляет, да? – Михаил появился рядом, безупречный в светлом летнем костюме. – И все они здесь ради тебя.

– Ради алгоритма, – поправил Алексей.

– Одно и то же. Ты готов?

Презентация была назначена на три часа дня. Алексей стоял за кулисами, просматривая слайды на планшете, когда к нему подошел Державин.

– Небольшое изменение в планах, – сказал он. – После презентации будет закрытая встреча с представителями инвестиционного фонда из Абу-Даби. Они очень заинтересованы в технологии.

– Но мы же не готовы к переговорам о продаже.

– Никаких переговоров, просто презентация возможностей. Кстати, они особенно интересуются вашей системой анализа новостного потока.

Алексей нахмурился – о системе анализа новостей он не упоминал даже на совете директоров. Это была экспериментальная часть алгоритма, еще не готовая к демонстрации.

Сама презентация прошла блестяще. Алгоритм в реальном времени анализировал рыночные данные, выдавая прогнозы с точностью, которая заставила зал несколько раз разразиться аплодисментами.

– То, что вы видите, – говорил Алексей, указывая на график, – это не просто математическая модель. Это новый подход к пониманию рынков. Наш алгоритм не просто анализирует цены и объемы – он понимает настроения, улавливает малейшие изменения в поведении участников торгов.

После презентации к нему подходили десятки людей, протягивая визитки и предлагая сотрудничество. Он вежливо откланялся, ссылаясь на усталость, и отправился в номер – нужно было подготовиться к встрече с арабскими инвесторами.

В номере его ждала Катя, загоревшая после дня на пляже.

– Как прошло? – она обняла его.

– Хорошо. Может, слишком хорошо, – он сел на кровать. – Что-то не дает мне покоя. Такое чувство, что я упускаю что-то важное.

– Ты просто устал. Пойдем, пройдемся по набережной, проветришься.

В сумерках город словно сбрасывал деловую маску. Они шли вдоль Dubai Marina, наблюдая, как закатное солнце окрашивает небоскребы в золотые тона. Катя восторженно фотографировала всё вокруг, а Алексей впервые за долгое время позволил себе расслабиться.