– Всем отойти! – патрульные пытались разогнать людей, но им это не удавалось.

– Назад, дурачьё! – рявкнул старший, раздавая тумаки горожанам, – Другие вагоны тоже могут сорваться!

Другие вагоны! Сердце Тёзки упало. Ундина взяла её за руку и повела под защиту стен соседнего небоскрёба. Другие кабинки… Оставалось надеяться, что тросы не подведут.

Надрывались уличные сирены, ветер то стихал – и тогда кабинки понемногу двигались, то налетал вновь вместе с вонью и пылью. Население не думало расходиться. Горожане удивлённо загалдели, когда увидели ремонтную машину. Оттуда вышли рабочие и подошли к наблюдателям.

– Неполадки, господин наблюдатель, – доложил старший мастер и показал пальцем вверх.

В самом деле, одна из кабинок – та самая, в которой ехали Прыть и Фантазёр – не сдвинулась с места за всё это время.

– Эй, курсант 90– 538! – поколебавшись, крикнул наблюдатель.

Тот обернулся и побежал к нему, совсем как щенок спешит к своему хозяину. Он смотрел на старшего с надеждой.

– Идёшь с мастерами, тридцать восьмой, – приказал тот.

Кряж ехал в лифте и чуть не плакал от обиды. Он так мечтал о подвигах, о том, чтобы стать не просто наблюдателем, а лучшим из них! Теперь его послали приглядывать за рабочими, а сами остались внизу и защищают бестолковую, любопытную толпу от её же глупости. Он с досадой и горечью стукнул о стену короткой, тяжёлой дубинкой – своей верной спутницей и помощницей. Рабочие испуганно вжали головы в плечи.

На площадке, куда они вышли из лифта, собрались зеваки. Здесь чувствовалась сила стихии: на станции порывисто дуло, вагончики раскачивались и скрипели. Угрюмый Кряж встал подальше от рабочих, но с любопытством прислушивался, о чём они говорят.

– Наверняка узел.

– Замена?

– Может…

К курсанту подошёл мастер и показал на кабинку, где сидели Фантазёр с Прытью:

– Господин курсант, надо снимать их. И поскорее бы. Ветер.

Кряж думал. Если снимать – то значит, докладывать своим. Но наблюдатели не занимаются такими мелкими делами, а лишь координируют их. Наверняка передадут спасение городскому «Клубу добровольцев» или пожарной команде. Те скажут, что погодные условия неблагоприятны, а для квартала опасности нет.

– Вы скажете господину наблюдателю внизу? – осторожно поинтересовался мастер.

– Нет. Я сам.

– Но, может быть…

– Молчи! – грозно крикнул Кряж, подражая старшим.

Да разве поймут его какие-то рабочие?

Кряж подходит к самому краю платформы станции, снимает с пояса тонкий трос и кладёт его на пол, стараясь не смотреть вперёд и вниз. Ветер шумит у него в ушах, глаза слезятся, но Кряж только хмурится. Он прикладывает один конец троса к металлическому козырьку и командует:

– Электромагнит.

Трос намертво примагничивается к краю платформы. Затем Кряж, выбрав в меню своего браслета нужный пункт, направляет из него луч тонкого света на кабинку, к окну которой прильнули два испуганных горожанина.

– Мост, – командует он.

Трос послушно раскладывается в дорожку, способную выдержать вес целого отряда. Он прислоняется к кабинке, и Кряж наступает на него, но кабинка снова раскачивается; она противно чиркает по краю моста, а он дёргается и вдруг в середине выгибается боком от ударов ветра. Кряж поспешно убирает ногу. Он думает и так морщит лоб, будто ему больно от мыслей. Потом он смотрит на свои крепкие руки и делает ими резкое движение, выбрасывая вперёд. С накладок на рукавах срываются два дрона, День и Ночь, и зависают перед курсантом, готовые исполнить приказ.

– День, берёшь правый край моста. Держишься за него и за ту скобу, – Кряж поясняет свои слова с помощью луча, указывая на мост и на корпус вагончика.