– Нектос нашёл меня!

Дэн рванулся к выходу, но вдруг замер и обернулся. Его силуэт четко выделился на фоне белой входной двери.

– Найди мертвую зону, затеряйся… Но Нектос повсюду!.. Обмани его, ослепи.

Свет снова загорелся – и в тот же миг Дэн бросился прочь, в ночь. Алексей ринулся за ним, но остановился. За углом раздался душераздирающий крик – и внезапно оборвался. Когда Алексей выбежал, на асфальте оставались только очки Дэна… и лужа тёмной, почти чёрной крови. Где-то в темноте заскрипел металл. Алексей побежал к своей машине.

– Едем! – крикнул он, врываясь в салон.

Максим повернул голову. Его глаза мерцали странным голубоватым светом.

– Папа… кто это был?

– Нектос… Нектос… Нектос… – пробормотал Алексей.

В треснутом зеркале заднего вида мелькнуло что-то – расплывчатый силуэт, двигавшийся с неестественной, пугающей плавностью. Не человек, не животное… что-то другое. Ледяные пальцы страха сжали горло Алексея, тогда он выдавил педаль газа до упора. Двигатель взревел, машина рванула вперед, подпрыгивая на кочках. Вспотевшие ладони скользили по рулю. Всё, что Алексей видел – пустая дорога, окутанная предрассветным туманом.

Дождь хлестал по лобовому стеклу. Дорога походила на размытое серое полотно. Алексей резко свернул на разбитую бетонку, ведущую в промзону – дорогу, которую давно вычеркнули из официальных карт. Возле низкого ангара с облупившейся краской он остановился, заглушил двигатель и на секунду замер, прислушиваясь. Ветер гулял между ржавыми конструкциями, которые скрипели и выли. Алексей глубоко вдохнул:

– Подожди, – сказал Алексей, обращаясь к Максиму, его голос прозвучал непривычно резко.

Ветер гнал по небу лохматые, грязно-серые тучи. В кармане у Алексея глухо позвякивали три ключа – старые, с потускневшими бороздками, каждый когда-то был частью тщательно продуманного плана. Плана, который теперь приходилось воплощать в жизнь. Возле ворот Алексей остановился и вставил один из ключей.

ЩЕЛК! – металлический щелчок разорвал тишину, и ворота открылись.

Внутри ангара пахло машинным маслом, пылью и чем-то затхлым. Было темно, но Алексей перемещался свободно. Где-то в углу, под брезентом, ждала «Семерка» – старая, неприметная машина, идеальная для данных обстоятельств. Алексей напряженно думал. Он не понимал, насколько велики возможности Нектоса, как он будет действовать, поэтому решил подстраховаться.

Алексей обрызгал «Семерку» специальным раствором графита из баллончика, создавая радиопоглощающее покрытие, делая автомобиль менее заметным для радаров и систем радиоэлектронной слежки. Затем наклеил на номера особую пленку, искажающую изображение для автоматических камер распознавания. Максим вышел из машины и наблюдал, стоя под навесом. Его глаза, неестественно яркие, внимательно следили за каждым движением отца.

– Садись в машину, – сказал он и открыл бардачок, проверяя содержимое: пачка денег, поддельные документы, маленькая коробочка с глушилкой и пара угольных масок.

Затем он подключил телефон к диагностическому порту. Экран осветил его осунувшееся лицо голубым мерцанием. Приложение вывело карту с красными точками – две стационарные камеры на выезде, один дрон-патруль где-то рядом. Пальцы сами собой набрали знакомую последовательность, отправляя в эфир серию хаотичных импульсов.

– Восемь минут, – сказал он, глядя на таймер.

Машина отозвалась на поворот ключа утробным кашлем двигателя. Алексей вывел «Семерку» из ангара, а прежнюю машину поставил на ее место.

Холодный дождь барабанил по крыше, сливаясь с мерным тиканьем двигателя. Алексей приглушил фары. Затем свернул на разбитую грунтовку, ведущую к заброшенному карьеру. Это место было выбрано не случайно. Глухая зона без вышек сотовой связи и Wi-Fi. Гранитные стены, создающие естественный экран для любых сигналов. Перед остановкой Алексей выполнил отработанный протокол. Отключил бортовой компьютер, переведя машину на аналоговое управление. Вынул все SIM-карты, оставив только старый кнопочный телефон с незарегистрированным номером.