- Я могу, - вызвался Хакан, - все равно собирался отправляться сегодня домой, моя командировка подошла к концу. И я все им сообщу. А с тебя поцелуй.

- Что? – обалдела я. – В смысле?

- Я пропущу завтрак с тобой, требую компенсации.

Я уставилась на него долгим взглядом, потом сообщила:

- Все поняла. Спасибо.

- Ния, что…

Но я уже выходила из холла на залитую солнцем улицу. Лишь бросила через плечо:

- Не люблю прогуливать, но придется раньше времени отправиться в Авельхайм и самой передать сообщение.

- Я тебе настолько противен?

- Нет, не люблю тех, кто пытается получить выгоду отовсюду.

Я не ожидала, что Хакан схватит меня за руку. Да так, что запястье сдавило, как клещами.

- Это нормально для фейри, - проговорил он нехорошим голосом, - что такого ужасного я прошу, а?

- Отпусти, - попросила тихо, - не смей меня трогать без разрешения.

- Смертные тебя испортили! – тут Хакан присмотрелся ко мне и как-то недоверчиво прищурился. – Еще скажи, что у тебя не было секса?

Посторонний голос, донесшийся откуда-то из-за моей спины, разрезал сгустившийся воздух как нож – масло.

- Кажется, девушка просила ее отпустить.

Я обернулась и сначала не смогла разглядеть вступившегося. Солнце било в глаза и оттого силуэт мужчины чуть расплывался, как и лицо. Сморгнула выступившие на глазах слезы и услышала злой голос Хакана:

- А ты еще кто?

Я все же вырвала руку из захвата Благого и отошла в сторону, растирая запястье. У смертной бы уже кровоподтеки выступили.

Незнакомец сделал шаг вперед, сердце мое вдруг тревожно забилось. Нет, я видела его впервые в жизни. Потому что такого мужчину нельзя забыть. Даже не влюбившись в него, такого забыть нельзя, невозможно.

Я, как завороженная, скользила взглядом по резким хищным чертам. Узкие губы, нос с горбинкой, густые брови, четко очерченные скулы и глаза! Ярко-желтые, как у тигра. Или у диковинной птицы.

Незнакомец чуть наклонил голову, отчего колыхнулись волосы, ярко-красные, достигающие плеч.

- Отойди от нее, - попросил дружеским тоном.

Голос был хрипловатый, низкий и пробирающий до глубины души или что там есть у фейри.

- Я от твоих родителей, Ния, - обратился он ко мне, исключив Хакана из зоны внимания, - идем.

- В смысле? – не торопилась я. – Что такое?

- Чем докажешь, что ты из Двора Теней? – присоединился Хакан.

- Кому и что я должен доказывать? – нахмурился незнакомец.

Мне казалось, что он не сильно старше меня, но при этом на молодого парня походил как корова на газель. Выдавал взгляд.

- Как тебя зовут? – поинтересовалась.

- Видар. Я Феникс, Ния.

Хакан выругался и боком-боком вышел из холла. Что-то мне подсказывало – он больше не будет домогаться меня.

- Феникс? – повторила я, пробуя слово на вкус. Оно чуть обжигало и щипало, словно в него добавили много перца.

- Я читала о тебе. Но никто в Авельхайме не встречал тебя уже лет двадцать.

- Да, я немного был занят. Пойдем? Родители хотят тебя видеть. И надо кое-что обсудить.

Вот чего-чего, а доверия я мало к кому испытывала.

- С каких пор у моих родителей на побегушках Феникс?

- Не веришь? – послали мне широкую улыбку, отчего на миг стало трудно дышать.

Чувство, что стою рядом с огнем.

- Я верю только себе и брату, - сообщила мрачно, - еще родителям и Орьке.

- Кому?

- Винки, одна из них. Я с ней в детстве в прятки играла. Пока сюда не отправили.

- Я не понимаю, почему Доран и Аврора сослали тебя к смертным.

Мы вышли во двор. Краем взгляда я видела, как проходившие мимо девушки с интересом косятся в сторону Феникса. А тот еще вдруг шагнул ко мне и взял за плечи, со словами:

- Дай я на тебя посмотрю, как следует.