Лиам резко поднял голову. На крыше соседней, более низкой башни, частично обрушившейся, стояла фигура. Невысокая, худая, в потертой, перешитой одежде. В руках – какое-то примитивное духовое ружье. Лицо скрывал капюшон, но Лиам уловил жест: Беги! Сюда!

Второй и третий «Светящиеся», не обращая внимания на падение сородича, уже почти добрались до края балкона. Их светящиеся глаза пылали яростью. Лиам не раздумывал. Он прыгнул. Не в бездну, а на груду металлолома, сваленную у стены башни. Она прогнулась, заскрипела, но выдержала. Он скатился вниз, в заросли светящихся лиан. Фиалковый свет окутал его, липкие стебли цеплялись за одежду. За спиной раздались рыки и тяжелые удары – мутанты спрыгнули на балкон, обнаружив его побег.

Лиам рванул вперед, продираясь сквозь жутковато-красивые заросли. Под ногами хлюпало – наноботы в «реке» светились ярче, реагируя на его присутствие. Он слышал погоню позади. Скоростные, светящиеся тени метались среди руин. Мост был впереди. Шаткий настил из рваных металлических листов, перекинутый через Туман Забвения к другому «Осколку». Казалось, он вот-вот рухнет.«Беги! По руслу! К мосту!» – крикнул голос сверху. Хриплый, молодой.

Он уже почти добежал до начала моста, когда из-за груды искореженных машин выскочил третий «Светящийся». Он был меньше других, но проворнее. Его светящаяся клешня взметнулась вверх для удара. Лиам замер, понимая, что не успеет увернуться.

«Отойди!» – крикнул парень, его голос сорвался. Он не стал перезаряжать духовое ружье. Вместо этого он прищурился, сосредоточившись на раненом мутанте. Его тело напряглось, по лицу пробежала судорога. Из носа тонкой струйкой полилась алая кровь.Сверху снова свистнуло. Дротик вонзился мутанту в плечо. Тот взвыл, но не остановился. В этот момент на мосту, с той стороны, появилась фигура в капюшоне – тот самый стрелок. Он спрыгнул вниз, на землю, между Лиамом и мутантом. Лиам увидел его лицо. Мальчишка. Лет шестнадцать, не больше. Лицо изможденное, но глаза – старые, полные боли и странной решимости.

И случилось нечто невероятное. «Светящийся» замер. Его светящиеся глаза вдруг помутнели, потеряли агрессию. Он неуклюже повернул голову, уставившись на своих сородичей, которые уже приближались сзади. Потом, с рычанием, которое звучало уже иначе – глухо, растерянно – он бросился на них.

Началась дикая свалка. Светящиеся клешни рвали плоть, кристаллические наросты крошились. Мутанты, бывшие секунду назад союзниками, яростно атаковали друг друга.

Лиам не стал спрашивать. Он бросился по шаткому настилу. Металл скрипел и прогибался под его ногами. Где-то внизу, в Тумане Забвения, завывало. Он не оглядывался, пока не достиг другой стороны, обрушившейся крыши очередного небоскреба. Только тогда он обернулся.Мальчик схватился за голову, сдавленно застонав. Кровь из носа текла сильнее. «Беги… по мосту… сейчас!» – выдохнул он, едва стоя на ногах.

Мальчик стоял на берегу, спиной к нему, согнувшись пополам. Схватка мутантов стихала – двое лежали неподвижно, третий, тот, что был под контролем, шатался, издавая жалобные звуки. Потом его светящиеся глаза снова загорелись яростью, но теперь она была направлена на мальчика.

«Джей! Беги!» – закричал Лиам, имя пришло само собой, откуда-то из глубин памяти, возможно, подсказанное фантомами «Сердца».

Джей поднял голову. Его лицо было залито кровью. Он посмотрел на Лиама через Разлом, и в его взгляде была невыносимая усталость и… что-то еще. Знание? Предопределение? Потом он резко повернулся и прыгнул на спину ближайшему «Серому» – зомби, который бесцельно брел неподалеку. Тот даже не среагировал на удар. Джей вцепился в его рваную одежду. Зомби, словно получив команду, развернулся и заковылял прочь от реки света и оставшихся «Светящихся», унося Джея вглубь руин.