Они ехали молча. Закат близился, и Туина начала тревожиться. Захотелось выпить эля и не переживать: вдруг она не найдет Мару? Вдруг Мара откажет? Вдруг ее увидят? Вдруг схватят?

Всадницы остановились на холме над ближним берегом со стороны реки.

– Ты не должна ждать меня здесь, Дионта. Это опасно, возвращайся в лагерь.

– Опасно? Может быть, меня изгонят? – рассмеялась солнцеглавая, и Туина сдалась: подруга все равно не уйдет.

Стараясь не привлекать внимания, освещая дорогу фонариком из запасов Дионты, Туина долго пробиралась через прибрежный лес. В городе ее ждал сюрприз: движущиеся ленты пустовали, но работали. Значит, измененные тоже плохо спят, раз дороги не выключили на ночь. Туина без труда добралась до медицинского комплекса. Ориентироваться помогала только слабая подсветка указателей. Она уверенно, стараясь не шуметь, шла по знакомому лабиринту извилистых деревьев и, увидев свет, струящийся из лаборатории Мары, обрадовалась. Но замедлила шаг. А если это не Мара? Из комнаты не доносилось ни звука. Туина подкралась боком, скользя по шершавой стене, перевела дыхание и заглянула в щель между занавесками.

Увидев две фигуры, отпрянула: не может быть! Еще раз посмотрела и не могла оторвать глаз. Maрa и Рэм стояли близко-близко, держась за руки, соединившись лбами – наивысшая форма доверия, какое бывает только у очень близких людей. Так вот, значит, за кем примчалась сюда Мара!

Туина тихо ушла в темноту. «Вот бы исчезнуть!» Слезы готовы были вырваться наружу через крик. Но Туина здесь не для истерики. Голова кружилась, а потому, не заботясь о мерах предосторожности, она отправилась прямиком в хранилище.

Ей не нужно больше ничье разрешение. Она открыла крышку куба с надписью «выездная помощь», взяла две сумищи, повесила наперекрест на плечи. И хотя ее трясло от обиды и отчаянья, она помнила о своей цели и быстрым шагом покинула центр. Вновь воспользовалась передвижными дорожками и, как робот, надрывая спину, забралась на холм. Она нашла Дионту спящей рядом с ярдами. Бросила сумки и спустилась к реке. Зайдя в воду, рухнула в песок, жадно напилась, а потом села, обхватив колени, опустила голову и, наконец, зарыдала.

«Почему они скрывали свою любовь? Как она могла вообразить, что ему нравится? Как можно быть такой наивной?»

Обида душила, то затихая, то снова вырываясь. Холодная вода смывала слезы, но не приносила облегчения. Не было сил подняться. Да и не хотелось, было только одно желание – вернуться к Маре и закричать им в лицо, что они оба – предатели. Именно в этот момент Туина услышала Зов. Затихла и сосредоточилась. Кто-то пел ей нежную песню.

Туина позволила мягкой мелодии унести себя вглубь поющего океана. Словно наяву, она увидела огромных созданий, похожих на Хвостов, но с неким подобием длинных рук. Они прижимались друг к другу и издавали прекрасный звук, который превращался в песню. Что они пели? Туина понимала, что песня предназначалась ей. Но почему? Неужели они ее услышали? «Так, значит, это не я их слушала, а они – меня? И это они изучают нас. Видимо, это раса эмпатов». Боль утихала.

– Выйди из воды, – пел волшебный голос. – Ты умираешь.

Туина с трудом открыла глаза. Кругом была вода. Она в ужасе вскочила и долго кашляла. Восстановив дыхание и успокоившись, вдруг осознала, что ее боль надумана. Она увидела двух людей, которые любят друг друга. Ее обида была чистым эгоизмом.

Холод – вот что важно. Выскочив из ледяной реки, побежала к спящим ярдам, нашла свою сумку, переоделась и зарылась в шерсть на животе Второй. Ей снилось подводное царство, представители народа Океана, огромные, как большое Пещерное дерево, с добрыми сердцами.