Так, ясно. Что ж, раньше он мне просто не нравился из личных соображений, а теперь ещё и из общественных. Джаргал и то куда приятнее, вот честное слово.

– Ну хорошо, – выдохнула я. – Давайте рассмотрим этот вариант. Условно, цуми меня сожрали и не подавились. А дальше? Ведь Ичиго остался дома. Он – наследник клана, не девушка, разве что у Рё специфические вкусы, не подданный. Он всё равно будет жить во благо Шенгаев.

И вообще получается ну очень странно. Если только Рё не намерен изводить нас по одиночке, устраняя Шенгая за Шенгаем. Кажется, обычно такую тактику тут и применяли. Другое дело, что всё зависит от ума врага.

– Ты у меня так спрашиваешь, словно Юичи со мной делятся мыслями, – фыркнул Коджи. – Так не скажу, но вот что в изобретательности и умении делать гадости они не последние, – можно не сомневаться. Кстати… – Он все же бросил быстрый взгляд на книгу. – Почему ты взяла это в библиотеке?

– Одиноким девушкам надо чем-то скрашивать свой досуг, – пробурчала я. – Других книжек с картинками там не было.

– Аска!

– Хорошо-хорошо! – Подняла я руки и быстро прикинула, как правильно поставить вопрос, чтобы не посмотрели на ненормальную. – Мне перед возвращением сюда показалось, что я… кое-кого видела.

Коджи немного сменил позу, во взгляде появился интерес вместе с предчувствием чего-то нехорошего. Ну, в общем, обычный взгляд, когда я говорю, что изучила новый прием или кандзи. Сразу понимает, что может получится локальный конец света в отдельно взятом тренировочном дворе.

Поколебавшись, я всё же как можно детальнее описала увиденное существо у кромки леса. И… затаила дыхание. Коджи не спешил ни ужасаться, ни смеяться. Ничего. Реакция немного озадачивала.

– Чем это может быть? – осторожно поинтересовалась я.

Он потер висок, будто пытаясь что-то вспомнить.

– Это однозначно не цуми, которых мы привыкли видеть, – наконец-то сказал Коджи. – Но я пока не могу понять, куда его классифицировать. Судя по описанию, нечто более опасное, чем привычные цуми. Хотя бы потому, что те вместо того, чтобы прятаться – кидаются сразу.

Я обдумывала услышанное. Чудесно. То есть эта «красота» ещё и обладает мозгами. Если их хватает на то, чтобы не лезть к людям, – это хорошо. А если на то, чтобы этим самым людям устроить подлянку?

– Пока я могу предположить, что это ближе… к ожившему проклятию.

– Это как? – уточнила я.

– Чары проклятий сильны, – вздохнул Коджи. – Это в чем-то можно провести параллель с Сакура-онной. Только она обратилась призраком от собственной горечи, а тут… – Он криво усмехнулся, вставая. – Помогли добрые люди. Аска, я попробую разузнать об этом существе у других. Пожалуйста, не вздумай пойти искать его в одиночку.

– За кого вы меня принимаете? – искренне возмутилась я.

Коджи просто молча посмотрел на меня. Настолько… красноречиво, что мне самой захотелось отойти в угол. Ладно-ладно, есть грешок лезть, куда не просят. Но я ж для пользы делу, а не ради праздного любопытства! И вообще, может быть, у меня такая манера справляться с трудностями?

– Прости, что пришёл так поздно, но хотел убедиться, что всё в порядке, – тихо произнес Коджи. – Понимаю, что все мы не в лучшем состоянии, поэтому если что-то будет надо, – не стесняйся и приходи.

Не стесняйся…

Нет, это, конечно, чересчур нагло, но вдруг потом у меня возможности не будет? Надо пользоваться тем, что дает судьба.

Я резко выдохнула и на всякий случай чуть подвинулась к окну. Мало ли, придётся драпать… в смысле, совершать тактическое отступление?

– Учитель Коджи, а можете сделать кое-что для меня, как для наследницы клана?