Леда пришла в имение вместе с другими беженцами и испросив разрешения, поселилась у подножия холма на краю цветочного поля. Сначала люди рыли землянки, потом им поставили шатры и печки. Дерева и камней для постройки домов не было. И только в последнее время потихоньку начали менять шатры на полноценные дома, используя подросший лес Краснова и бревна из оскверненных земель. Последние зачищала от скверны Анха, и в былые времена брёвна посчитали бы золотыми, но сейчас отношение к магии стало иным.

Благодаря княжне магия прочно вошла в жизнь обывателей и стала доступной. С этим пришлось согласиться всем одаренным и именно труд магов разных направлений стал залогом нормальной жизни для всех выживших.

А волнующаяся знахарка продолжала:

— Сегодня я второй раз услышала предупреждение бабушки, но оно касалось не меня, а вас.

— Меня? — Анха подалась вперёд.

Больше всего княжну сейчас беспокоил вопрос лететь или не лететь в столицу. Она уверено доказывала Георгу, что должна увидеться с императором, но сама сомневалась. Ей слишком страшно было оставлять своё имение и доверившихся людей. Да и город без неё ослабнет. Красновы — молодцы, но их дар слишком специфичен, и без неё им станет сложно. Впрочем, её сила тоже узконаправленна, и без Красновых, да и других магов, не результативна.

— Вам предстоит трудная и долгая дорога, — Леда пыталась передать всё в точности, включая интонацию. Её бабушка говорила о дороге, как о чём-то очень важном, как будто речь шла не о простом перемещении с места на место, а о чём-то значимом.

— Да… — Анха с жадностью ловила каждое слово и вглядывалась в лицо знахарки. Она подумала о том, что Леда никак не могла знать, что Виктор настоятельно приглашал её к себе.

— Она сказала, что бы вы взяли с собой сына, иначе вас ждёт смерть.

— Алика? — Анха нахмурилась.

— И ещё, ваш путь — это надежда для всех нас.

— Надежда, — эхом повторила Анха, но тут же возмутилась: — Но Алик ещё слишком мал!

— Маленький князь сможет защитить вас, а вы его. Больше вам пока никто не нужен.

— Леда, ты уверена, что это был не просто сон?

— Бабушка единожды снилась моей сестре и велела ей не выходить замуж. Сестра осознанно нарушила запрет и сгорела в брачную ночь вместе с мужем. Их подожгла обиженная им девушка. Так что выбор за вами, но глупо отказываться от подсказок, которые посылает вам сама магия, — чуть обижено закончила знахарка.

Анха кивнула, и спросив, нет ли каких проблем у Леды, отпустила её. Оставалось решить, доверяет ли она словам знахарки и рискнет ли взять с собою сына. Уже второй человек говорит ей об этом.

Ох, да кого она обманывает? Как только услышала, что Алик должен быть рядом, так сразу поверила!

3. Глава 3. Анха, Георгий и Эхне

Разговор с Татией об отъезде получился тяжёлым. Доводы Анхи, связанные с её желанием добраться до столицы, выглядели для графини неубедительными, и она выставила внучку полной дурой. В результате обоим стало неприятно, и они сидели, нахохлившись, исподлобья посматривая друг на друга.

— Ваше сиятельство, поймите, я чувствую, что нельзя продолжать жить по накатанной! — наконец примирительно произнесла она.

— По накатанной? Мы кровью людей оплатили сегодняшнюю стабильность и то она относительна, а вы позволяете себе пренебрежительное «по накатанной»! — не захотела смириться графиня.

Анха отвернулась, чтобы не вспылить. Бабушка завелась и теперь не успокоится, пока не вынесет мозг. В последние месяцы она стала раздражительной. Девушка понимала, что всё дело было в быстро стареющем деде. Он угасал на глазах и Татия ощущала себя бессильной.