– Тем хуже для тебя же, – Рёрик вдруг встал со своего места и направился прямиком к Диве.

– Княгиня, – вмешался Арви, который до сих пор хранил молчание. – Отрицать бесполезно: князь Рюрик знает о том, куда в реальности пошли средства. И это никак не связано с капищем, о котором княгиня так красочно рассказывала нам и этим двум наивным старикам, что из благих побуждений взялись пособить ей.

– Да, но храм я тоже хотела все-таки отстроить…– даже уже не отпираясь, возразила Дива просто.

– Не переживай, твой храм будет обязательно достроен. Но только ты этого не увидишь, – Рёрик был уже рядом с Дивой. Лишь сейчас она разглядела в его глазах хищную решимость. От него недвусмысленно веяло бедой.

– Как это…– опешила Дива, сглотнув. – Князь, молю…Я всего лишь…

– Молчать! – перебил Рёрик, который уже не казался таким спокойным.

Дива теперь уже боялась даже пикнуть. С другой стороны, если молчать, как он хочет, и ничего не предпринимать, то он, и впрямь, еще ухлопает ее сгоряча. Кто знает, на что способен этот жестокий чужак!

– Мой князь, прошу выслушать, это очень важно! Есений…– Дива опять не успела договорить.

– Сейчас для тебя должно быть важно только одно – твоя участь. Мне следовало избавиться от тебя еще тогда! Вместе с твоим папашей! – рассвирепел Рёрик.

– Князь принял решение о дальнейшей судьбе княгини, – спокойно пояснил Арви, обращаясь к Диве.

– Что же…Что меня ждет?! – Дива смотрела на князя, постепенно пятясь к выходу. Она порядочно разволновалась, поскольку совсем не ожидала такого серьезного поворота событий.

– Прохор, – обратился вдруг Рёрик к своему помощнику, не обращая уже внимания на Диву, которая жадно ловила каждое его слово, поглядывая в сторону выхода. – Бросьте ее на съедение волкам!

– Нет, государь! Только не это! Прошу дать мне возможность все объяснить, загладить, искупить…– Дива была в ужасе. Что значит: «на съедение»? Теперь, по прошествии времени, она уже хорошо знала своего князя, скорого на расправу. И есть лишь единственная тактика, на которую более или менее можно опираться в подобных случаях – чистосердечное раскаяние. Если начать выступать и отстаивать свои права, то он моментально окончит ее земное поприще, как постоянно грозит. – Мой князь, я заслужила этот гнев, и он справедлив. Я не желала доставить огорчений…Умоляю простить меня, – голос Дивы дрожал, а на глазах блестели слезы сожаления. – Но что мне оставалось делать? Ведь мой брат…

– Ты должна была сразу прийти ко мне, – отрезал Рёрик.

– Но князь же и сам знает, что никогда бы не согласился помочь…– заметила Дива.

– Нет, не согласился! – гаркнул Рёрик. – И тебе и ему следовало думать раньше!

– Мой князь, у меня не было злого умысла…Я только…– запищала Дива.

– Сколько еще ты будешь меня позорить?! Ты хоть понимаешь, что ты наделала? Кем ты выставила князя?! Я устал от тебя…– Рёрик сделал неопределенный жест рукой, возможно, повелевающий ей замолкнуть.

– Я виновата и все сделала неправильно…Я запуталась! Я боялась прийти к моему князю за помощью! Я не знала, как мне быть! У меня не оставалось выхода! – Дива придерживалась своей тактики, но уже сомневаясь в успехе.

– Запуталась настолько, что ловко обманула даже этих двух прохиндеев?! – уточнил Рёрик глумливо, подразумевая Бойко и Аскриния.

Тут Дива заметила, что в дверях показалась стража. В шаге от нее застыл Прохор, готовый, очевидно, выполнить полученный приказ.

– Я виновата и сожалею о том, что снова доставила огорчения моему супругу, – Дива плакала теперь уже по-настоящему, буквально вцепившись в руку Рёрика. – Мой князь, клянусь, я не этого хотела…– Дива сейчас уже в полной мере понимала, что, и правда, поставила князя в опасное положение. Теперь все думают, будто он не знает, что творит его жена. Так вдобавок по ее милости он оказался ободран своими же собственными подданными! Все это может пошатнуть его власть и дать другим повод сомневаться в его силе. – Я не желала причинить неприятностей, я только старалась…