Мы выходим к лагерю, когда уже совсем темнеет. Все спокойно ужинают. Никакого беспокойства по поводу отсутствия Альфы.

К лагерю Брен вывел нас очень быстро. Оказывается, я кружила возле него, но никак не могла выбраться.

Он довёл меня до моей кибитки и исчез как сквозь землю провалился. Мне же до жути любопытно, что теперь творится в воинском лагере. Получил ли взбучку неизвестный мне Дамиан?

Вот только о том, что все огребли по полной от взбешённого их бездействием Альфы, я понимаю, когда обоз выдвигается в путь ночью.

Мы мчим так, как будто за нами гонятся злые духи. Никаких стоянок. Еда в пути в сёдлах и кибитках. Я измучиваюсь за дорогу. Ноги размять не получается.

Нянюшка смотрит на меня волком. Она переживала, весь лагерь подняла, а я, видите ли, развлекалась с оборотнем в лесу.

— Негоже, княжне, как последней доступной девке ублажать оборотня там, где он пожелает? — Единственное, что она говорит мне, после моего рассказа.

Млада хихикает и лезет с расспросами. Нянюшка так на неё цыкает, что девчонка вмиг утрачивает ко мне интерес.

Оставшийся путь до города, где обосновалась армия Семи Кланов, мы добираемся за пять дней, вместо семи.

Я разочарована, что нет пышной встречи. Мы добираемся до дворца, где живёт Альфа. Оборотень у меня в сознании не сочетается с роскошью дворцов. Ему больше подходят такие деревянные терема, как у нас в княжестве.

На ступеньках дворца стоят двое. Красивая черноволосая девушка и мужчина в летах с суровым, высокомерным лицом.

Как только Брен делает шаг в сторону дворца, девушка срывается и летит навстречу. Кого это она так радостно встречает? Уж не Эрна ли?

— Брен, любимый, ты вернулся, — виснет она на шее у моего оборотня.

Мои милые, показывать вам визуалы или это испортит вам впечатление от чтения?

9. Глава 9. Черноволосая красавица

Девушка виснет на шее Альфы, а у меня будто выбили весь воздух. Темнеет в глазах. Я уже не вижу, как реагирует на столь бурную радость Брен.

В голове навязчиво стучит одна мысль: как он мог. Как он мог забрать меня у отца, когда знал, что дома ждёт его эта красавица. Как он мог ласкать меня и заключать сделку.

Чудовище! Мерзкое животное! Слёзы текут по щекам. Я не плачу, откуда они взялись.

Меня кто-то тянет за руку. Я не понимаю кто, да мне это и неинтересно. В глазах только одна картинка Брен и красавица. Воображение услужливо дорисовывает всё остальное. Мотаю головой и глотаю слёзы.

Словно издалека слышу голос нянюшки:

— Возьми себя в руки, княжна. Не дай ему понять, как тебе больно. Ты сильная, ты справишься.

Не хочу быть справляться. Не хочу! Стучу кулаком. Куда попадаю не знаю. Мечтаю быть слабой рядом с сильным мужчиной. С которым мне не нужно вытаскивать из закромов души всю свою силу.

Она трясёт меня за плечи, что-то говорит. Я не слышу. Её слова не долетают до моего сознания. И её не вижу. Перед глазами Альфа с девушкой. Слышу только: «Брен, любимый».

Мне нестерпимо хочется завыть. Выплеснуть боль. А ещё лучше превратиться, как Брен, в волчицу и убежать отсюда на свободу. Досыта повыть в лесу, где меня никто не услышит. Бегать по лесу до изнеможения, пока не упаду от усталости, пока не останется ни одной мысли, ни одного чувства.

Нет, мне нужно одно. Ненависть. Холодная, отрезвляющая, дающая силы ненависть.

Но я не волчица, я человек.

До сознания долетает только одно слово: княжна. Я цепляюсь за него, как за соломинку.

Я княжна. Я рождена повелевать. Я не имею права показывать слабость.

Да, именно так. Это те мысли, которые спасут меня.

Соберись, Верея, что за дурь? Ты чего расклеилась? Пускай Брен обнимается с кем угодно. Я его ненавижу и у нас договор. Проклятый договор. Кто, спрашивается, тянул меня за язык.