Мило.

– Ладно, – обнимаю ту, кладу руки на светлую, маленькую женскую головку, – не брошу. – Гладя на малую словно на плаксивое дитя, гляжу на безэмоциональную, ждущую от меня разъяснения и ответов Шень. Видимо, теперь она наш новый «покровитель».

Роль Шалли в семействе Блекберри из разряда случайной-умелой волшебницы изменилась на друга семьи. Несколько фальшивых тирад, слезливых историй, баек о том, чего не было, и вот, даже опытная Катрин испытывает к вампиру симпатию. Шалли всё делала красиво, историями своими и смазливым личиком отвлекла Катрин и Арию от главного, моего разговора с Тау.

Утро испорчено, она в гневе, а головы, доставленные вампиршей её слугам, лишь подлили масла в огонь. Шалли слишком старательна, и жестокость её идёт в ногу со старательностью. Мы ведь говорили исключительно о голове Кларка, а она… Собрала и притянула их все.

– Кто вы такой? Кто та девушка? Зачем убили их всех и кинули у ног моих слуг, вы хотите войны востока и запада, этого добиваетесь?!

Немногим ранее, нечто подобное мне говорил Маркус. Сам же я об этом почти не думал. Сделал, что обещал, и предоставил доказательства проделанных работ.

– Принцесса Шень, вы желали отмщения Ю? Я дал вам это, убийцы вашей слуги здесь, в этом мешке.

– Она отомщена, – с иронией говорит азиатка, – только сейчас, в подобном мешке могут оказаться и наши головы. Люциус, если всплывёт, что Тау причастны к обезглавливанию десятка знатных семей Бавонии, Зарберга и Штольберга, тут… Мы… Мне самой придётся бежать из страны.

Я закрыл мешок, затянул его веревкой.

– Не придётся. Если испугалась, выпей зелья беспамятства, а это я возьму на себя.

Азиаточка ещё раз поглядела на мешок. По глазам её, по выражению на лице понятно, эта особа привыкла видеть трупы, смерть. Но даже так, ей оставалось крайне сложно сохранять спокойствие рядом со мной. Поежившись, решившись, девушка спросила:

– Что я должна исполнителям, за… Ваш «труд»?

– Дешёвую ткань, контакты с поставщиками и скупщиками. – Отвечаю я.

– А не дорого ли?

– Вам решать, сколько стоят жизни и отмщения друзей семьи Тау.

– На гордости сыграть решил? – прошипела принцесса, перейдя на ты. – Не смей разговаривать со мной в таком тоне.

– А не то что? Расскажешь о случившемся местным властям? – Усмехнувшись, спросил я. – Извините, принцесса, но сейчас от меня, от моего желания дружить с вами, вести дела, вы зависите гораздо больше, чем я от вас. Вспомните, кто сейчас не дал тут вам всем погибнуть?

– Я помогала по твоей просьбе…

– И я выполнял взятые на себя обязательства. – Шень обозлилась ещё больше. – Расслабьтесь, принцесса, я лучше погибну, чем подставлю человека, чей заказ выполняю.

Или, нет, стоп… Я ведь на неё не работаю. Звучало двусмысленно, да?

– Я поняла. – Выдохнув, кивнула принцесса. – Шантаж, массовые убийства и расправы. Семейство Блекберри вновь возвращается в преступную среду, Катрин обзавелась новыми покровителями? Тем, кто сотворил это… – Указала пальцем на головы принцесса. Кажется, она не так поняла, думает, что это сделал кто-то другой?! – Руки этих убийц по локоть в крови, столько жизней за одну ночь, и без каких-либо колебаний решительно взяли и зачистили. Возможно, преступники даже как-то связаны с королём Бавонии. С его позволения зачистили Апостолов, дабы старый маразматик не запятнал своё имя связью с преступностью. У нас нет выбора, придётся сотрудничать, я согласна заключить союз, прикрывать Блекберри на официальном уровне, если вы поможете нам в теневом секторе. Уверена, раз фамильяр готов поставить жизнь хозяйки и её матери на кон, значит и я могу поставить, жизни своих слуг. Считаю, баланс жизней равным, а потому, мы можем продолжать вести дела, Люциус, вы согласны?