Он позвонил только следующим утром:

     — Ты это серьезно? — вместо приветствия спросил он.

     — Серьезней некуда.

Макс молчал, Соня слышала его тяжелое дыхание и решила сказать то, что запланировала:

     — Не звони мне больше никогда. И не ищи меня. Я для тебя умерла. Пока.

И положила трубку.

В эту же секунду ее от страха бросило в дрожь, и дыхание сбилось.

Все-таки она сделала это. Смогла. Самой не верилось, но она решилась на этот шаг.

Она еще несколько минут смотрела на телефон, в надежде, что он зазвонит, но, когда поняла, что все кончено, как-то обреченно выдохнула и очень быстро успокоилась.

Она сможет жить без него!

Сможет!

5. Торопись медленно

Испания встретила девушек палящим солнцем и горячим ветром.

     — Ты раньше была в Барселоне? — спросила Соню Вероника, когда они разлеглись на шезлонгах на пляже.

     — Нет. Я нигде не была… — призналась Соня.

     — Ужас! Как же ты жила так? Неужели не хотелось?

     — Времени не было. Постоянно работала, картины писала.

     — А Макс? Он ездил куда-то? — поинтересовалась Вероника.

     — Хм-м-м. — Соня задумалась, потом вспомнила: — Да, ездил с мамочкой пару раз отдохнуть. В Грецию, Италию, и совсем недавно слышала, как она жаловалась, что хочет на Мальдивы, а он не дает денег. Спрашивала, есть ли у меня…

     — А ты?

     — А я? А я — дура! Чуть не дала. Вернее, я дала то, что у меня было, но она не поехала, потому что ей не хватило. Но и мои деньги не вернула. Сказала, что соберет и полетит. Год прошел, как собирает…

     — Боже мой, ну какая же ты идиотка, Сонька! Как можно быть такой простушкой?

Соня пожала плечами и кивнула. Затем легла на топчан и прикрыла глаза.

Она лежала и вспоминала, как всегда радовалась, когда ей звонила Ариадна Адамовна. И ведь должна была уже понять, что та звонила только когда ей было нужно что-то, но Соня все равно была счастлива и готова помочь.

Даже с теми же Мальдивами. Соня и деньги свекрови свои отдала и еще потом Макса уговаривала:

     — Максимушка, ну она просто отдохнуть хочет. Неужели не имеет права? Чего тебе стоит купить ей эту путевку?

     — Соня, эта не просто поездка на море, она хочет в какой-то невероятный отель, в котором недавно побывала Татьяна Васильевна. У той был душ на улице и личный бассейн с выходом в океан. Ты хоть примерно знаешь, сколько стоит эта путевка?

Соня замотала головой.

Татьяна Васильевна — соседка Ариадны Адамовны, «у которой сын настоящий миллионер, а не на словах, как Максим».

Это были слова его матери. Она всегда так говорила, когда злилась на сына за то, что он отказывает ей в чем-то.

У Татьяны Васильевны было все, что только можно было пожелать, и еще огромное желание рассказать об этом если не всему миру, то своей соседке точно.

     — Это огромная сумма, Сонь, — повторил Максим, — ты бы год ее собирала. Работая каждый день.

     — Но ты же больше меня зарабатываешь! — возразила она.

     — Прекращай, а? Хочешь в хорошую девочку поиграть? Очки собираешь? Только они тебе не помогут. Тебе ничего не поможет. Она никогда тебя не полюбит, не жди. И спасибо никогда не скажет…

Конечно, Максим был прав, и Соня это понимала. Но отказать свекрови в просьбе не могла…

     — Соня! — прервала воспоминания Вероника. — Пойдем хоть окунемся?

     — Давай по очереди? — предложила она. — На нас и так смотрят все. Думают, что за дурынды с гипсом лезут в воду…

     — Зато столько восторженных взглядов!

     — На тебя, да. Потому что ты красотка!

     — И ты красотка, Сонь, только ты себя не ценишь. Вот за две недели я тебя приведу в норму, не переживай!

     — А я и не переживаю. Очень даже этого хочу.