– Ты пришел с юга, и шел весь день, не так ли? Ты спрашиваешь кто я? Я, а точнее мы с моим другом, – старик кивнул в сторону волка и передал Тэлиасу сочный шмат жареного мяса, от чего желудок юноши сделал сальто – охраняем эту гору. Рассаживайся, угощайся, ты видно голоден. Прошлая ночь была беспокойная. Гудение доносилось с востока, ветер нерешительно менял направление, будто плутал, ища что-то несказанное. Тут путников стало меньше.

– Я из Гэофольда, деревни у подножия. Меня зовут Тэлиас, я сын рудокопа Рионда. – ответил юноша, кусая кусок ароматного мяса.

– Старый добрый Гэофольд… Я с нашими лесными друзьями, торийцами присматривал за вами, они на юге ну, а мы с Бором на севере. Он учуял тебя еще час назад, да и я на самом деле, подозревал, что кто-то появиться сегодня на тропе. Недавно тут проскользнул отряд озридов. Видимо они преследовали кого-то… – пробурчал старец, наливая в бронзовый кубок, ароматного чаю.

– Озриды? Рядом с Гэофольдом? – удивился Тэлиас.

– Мдааа. – промычал старик, выдыхая густой дым и покачивая головой, передал чай Тэлиасу.

– Кажется, я знаю за кем они охотились. Я нашел его у опуш… – сказал Тэлиас.

– Ох да. Я тоже знаю. И знаю, что нес тот бедный воришка. Аааа… я вижу, и ты знаешь. – перебил Тэлиаса, Эрхорн.

– Вы скажите мне, что это за книга? – шепотом спросил юноша, согревая руки об горячую кружку.

– О, ты действительно хочешь знать? – спросил старик, приподняв брови.

– Да. Я иду в Шанор за ответами. – ответил Тэлиа, чувствуя, как согревается его тело.

– О. В столицу. Тебя ждет непростой путь. Ну хорошо, Тэлиас сын Рионда, я расскажу тебе, но начну с самого начала. – сказал Эрхорн, выпрямился и продолжил – Сартэрум, так называется одно место в столице. Это не простое место. Там, давным-давно созвали совет из девяти народов: стуки – из гор, хэмиры – с севера, гордэры – в ночи, эды – с четырьмя пальцами, трагонэры – у моря, бартэки и зэрэи – в степях, торийцы – в лесу и самарийцы – великолепные. Когда совет заседал, он выбрал из каждого народа воина, названных вэрдорами, и отправил их на поиски.

– Ох да. Я помню, как Зохр рассказывал нам, про народы Хэодории на уроках в библиотеке – сказал юноша.

– Поиски чего? – спросил Тэлиас.

– Совет был созван по одной причине. Был еще один народ – озриды. Гордые и упрямые, сейчас они, развязали войну и пытаются захватить всю Хэодорию. Далеко до этого все народы жили в мире и единстве, ведь у них была книга. Книга власти. Со временем книга была утеряна и народ перестал доверять правителям. Вэрдоры должны были найти и вернуть ее, первее чем это сделают озриды, ведь люди пойдут за тем правителем, у которого книга. – задыхаясь, сказал старец.

– Так это была она? Книга, которую принес воин? – спросил Тэлиас.

– Возможно да, но возможно и нет. – устало промычал старик и добавил – ах да. Чуть не забыл. Каждому вэрдору совет вручил по медальону. Так они могли обучать учеников и передавать им, статус вэрдора.

Тэлиас достал медальон из-за рубахи и показал старику.

– Этот медальон? – спросил юноша.

– Оо-о-о. Так у тебя есть медальон, юный вэрдор. – подтвердил старец, взяв находку в руку и пристально вглядываясь в него. – Как давно я не видел знака вэрдоров. Каждый из вас носил свой медальон с гордостью, ведь он символизировал ваше предназначение.

– Я не вэрдор. – ответил Тэлиас.

– Мой мальчик. Каждый кто носит медальон вэрдор. – ответил Эрхорн и добавил – Вэрдоры были избраны не только за свои навыки и доблести. Каждый из них был предан народам Хэодории. Они были готовы пожертвовать своими жизнями, чтобы вернуть книгу власти и восстановить мир. Но ваш путь, юный вердор, только начинается.