Тэлиас медленно приближался к дому, предвкушая встречу с чем-то неизвестным. Свет из окон светил юноше, как маяк, указывая путь к этому странному убежищу.

Взобравшись на заснеженное крыльцо, Тэлиас на мгновение остановился. Перед ним возвышалась массивная дверь, украшенная резьбой и следами времени. Дерево казалось настолько старым, будто оно присутствовало здесь с самого начала времен.

Юноша поднял руку и хотел постучать, как в памяти всплыла дверь ратуши, которую Тэлиас не хотел открывать. К дрожи от холода, добавилась другая дрожь, хорошо знакомая юноше. Медленно, с осторожностью, он постучал по двери. Деревянный стук разнесся по вершине и в ответ Тэлиас услышал оглушающий рык, по ту сторону двери.

Юноша отскочил назад, выхватил отцовский меч и замер в ожидании. По спине побежали очередные мурашки, а за дверью были слышны странные звуки. Вдруг все утихло и дверь медленно приоткрылась, заливая крыльцо теплотой и светом огня. В проеме вырос старик, его глаза спокойно смотрели на юношу, а белые волосы, как и борода были сплетены в косы.

Он сделал шаг вперед и сказал:

– Оружие? Оружие – это сила, сила, способная опьянить человека. Оно может лишить жизни, но жизнь вернуть не в силах.

– Оно может защитить – ответил Тэлиас, отступая еще на шаг.

– Правильно, но не от меня тебе стоит оберегаться, юноша. Убери меч, или сделай, что задумал, но помни, отняв жизнь, ты позже заплатишь за нее. – ответил старик, погрузившись в воспоминания.

Тэлиас медленно опустил клинок.

– Мудрое решение, сынок, – прошептал старец и продолжил – Ты не первый, кто так поступает.

– Кто вы? – поинтересовался юноша.

– Эрхорн, хранитель, – произнес старик.

– Хранитель? Что вы охраняете? – спросил Тэлиас, наблюдая за стариком, который осматривал все вокруг.

– Лишь внутри ты найдешь ответы на свои вопросы, – произнес Эрхорн, удаляясь в уютную глубь дома.

Ответы, именно это искал Тэлиас и не раздумывая последовал за стариком. Войдя в дом, Тэлиас огляделся. Старые стены, казались немыми свидетелями долгой истории этого здания. Маленькие кроличьи шкурки покрывали пол, покрытый плесенью. В середине комнаты стоял круглый, мраморный стол и Тэлиасу показалось, что он не принадлежал этому дому, словно его принесли из огромного, красивого замка. Старик сел в обшарпанные кресло у камина и закурил. Тэлиас хотел подойти ближе, но его остановило громкое рычание из темного угла комнаты. Юноша вздрогнул, и обернулся в сторону рева. Увиденное вырвало из груди Тэлиаса громкое «Ох-х-х». Он попятился назад и споткнувшись упал на деревянный пол. В темном углу сидел огромный, скованный цепями волк. Огромное животное с красными глазами, облизываясь и рыча, уставилось на Тэлиаса.

– Не волнуйся, он тебя не тронет, – сказал Эрхорн, ставя маленький чайник на горячие угли.

Тэлиас поднялся и посматривая на волка подошел к старику.

– Присядь и погрейся. – Сказал старик. Юноша покорно сел на второе, менее потрепанное, кресло, оглядываясь на хищника. – Это Бор, мои глаза, нос и уши, он видит и чует все что происходит на тропе. Его, как и меня, вожди выслали на гору для защиты тропы. И кстати у Бора был брат, он был моложе и менее податливый, не разделял стремление людей к власти и контролю над волками. Он стремился к свободе, и желал убежать куда угодно, лишь бы оказаться под открытым небом и среди бескрайних лесов. Его шкура была как огонь, сверкающая от солнечных лучей, и его глаза, такие же красные, как у брата, носили в себе дикую искру свободы. По крайней мере я всегда видел эту искру. Я назвал его Лор. Будучи волчонком, он уходил на долгие недели, проводил дни, охотясь и бродя по тайным тропинкам, в которых он, нашел свой путь. Однажды, Лор вернулся, и его шкура была исцарапана и покрыта грязью, глаза его отражали горечь утраты. В тот день брат потерял брата и Лор убежал на юг. Он отказался служить людям, пожертвовав своей связью с братом и со мной. И вот Бор остался один, приняв на себя обязанности стража, но в его глазах, день ото дня, я вижу горькую тоску и нежное воспоминание о временах, когда братья были вместе. Я часто вижу, как Бор смотрит в сторону леса и ждет, что однажды они снова встретятся и пути их вновь пересекутся.