Размышляя над этим же фрагментом Послания к Ефесянам, владыка Антоний говорил: «Муж призван занять по отношению к жене то положение жертвенной, всецело себя отдающей любви, которое занял Христос»[32].

Согласно христианскому ви́дению, нет большего единства, чем супружеские отношения, в них обретается целостность. Она возможна только тогда, когда соединяются две равные половины. Известно, что в русском языке одно из значений слова «пол» – «половина», но есть в нем еще один любопытный смысл, который нам подсказывает старославянский язык – «берег». Берегов, как известно, у реки два, и без них она уже не река. Оба значения показывают, что пол – это способ обрести целостность в отношениях с равным. Не бывает целостности со слугами, с рабами. Женщина – очень важная половина, и без нее мужчина называется пустым, по-славянски – холостым.

Недаром бытует мнение, что человек, состоящий в браке, имеет другую «степень» житейской учености: «Что с него взять? Холостой…» или «Ну что поделать? Старая дева…». Единство, которое достигается в браке, должно обогащать взаимно. Можно сказать, что мужчина добирает недостающие женские качества: мудрость, интуицию, мягкость, деликатность, а женщина – мужские: отважность, храбрость, целеустремленность. То есть в идеале мужчина и женщина взаимно дополняются качествами, не свойственными им, но характерными для другого. Святитель Лука (Войно-Ясенецкий) писал: «В браке мужчина находит великое восполнение своей сущности, сокровищ духа своего из сокровищ души своей жены. Грубость мужского сердца восполняется нежностью и чистотой сердца жены, ибо сердце женщины гораздо тоньше, способнее к духовной любви»[33].

Фундаментальные различия между мужчиной и женщиной, по мнению священника Александра Шмемана, как раз и делают возможным единство. Он писал: «В единстве различие не уничтожается, а само становится единством, жизнью, творчеством…»[34]

Сердцевиной супружеского единства можно считать интимные отношения. Представления о близости мужчины и женщины часто окрашиваются в негативные тона, как будто это некое осквернение. Например, Августин Блаженный полагал, что близость в браке искупается деторождением, но сами по себе интимные отношения воспринимались как однозначное зло, грех. И воздержание стало считаться делом благочестивым. На самом деле это, конечно, не так. Вслед за апостолом Павлом, который писал: Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в посте и молитве, а потом опять будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим (1 Кор. 7: 5), святитель Иоанн Златоуст предостерегал нас от ошибочных выводов: «Хорошо сказал: Не лишайте себе (друг друга); ибо воздерживаться одному против воли другого значит лишать, а по воле – нет. Так, если ты возьмешь у меня что-нибудь с моего согласия, это не будет для меня лишением; лишает тот, кто берет против воли и насильно. Это делают многие жены, нарушая справедливость и тем подавая мужьям повод к распутству, и все приводя в расстройство. Всему должно предпочитать единодушие; оно всего важнее. Если хочешь, докажем это опытом. Пусть из двух супругов жена воздерживается, тогда как муж не хочет этого. Что будет? Не станет ли он тогда предаваться прелюбодеянию или, если не станет прелюбодействовать, то не будет ли скорбеть, беспокоиться, раздражаться, гневаться и причинять жене множество неприятностей? Какая польза от поста и воздержания, когда нарушается любовь? Никакой. Сколько неизбежно произойдет отсюда огорчений, сколько хлопот, сколько раздоров!»