Чтобы сегодняшний визит Влада не стал для мамы таким же неожиданным, как прошлый, я предупредила её, что у нас свидание и он зайдёт за мной. Мама тоже обрадовалась этому и даже хотела помочь мне в сборах, но я наотрез отказалась. От завтрака мне тоже пришлось отказаться. На вопросительный взгляд матери я ответила, что волнуюсь перед свиданием, да и Влад обещал угостить обедом. Она ничего не заподозрила.

Всё утро я крутилась перед зеркалом, примеряя наряды, гадая, какой из них больше понравится Владу. В итоге я остановилась на сиреневом платье с расклешённой юбкой длиной до колен. После этого я сделала чуть более яркий, чем обычно, макияж и слегка закрутила волосы, оставив их распущенными.

Влад позвонил в дверь ровно в три часа дня. Я открыла ему сама, и он тут же протянул мне букет жёлтых тюльпанов.

– Как ты узнал? – радостно удивилась я своим любимым цветам.

– Догадался, – улыбнулся он, входя в квартиру, и оставил лёгкий поцелуй на моей щеке.

В этот момент в прихожую вышла мама.

– Мама, поставишь букет в вазу? – обратилась я к ней.

Она кивнула мне и улыбнулась Владу, забирая букет из моих рук:

– Влад, рада тебя видеть!

– И я вас! – ответил он.

– Красивый букет! Лили любит эти цветы, – похвалила она Влада. – Желаю вам хорошо провести время!

– Спасибо, мама! – я надела босоножки бело-сиреневого цвета, и мы с Владом вышли из квартиры.

Как только мы оказались в лифте, мне очень захотелось, чтобы Влад снова меня поцеловал! Но вместо этого он спросил:

– Куда ты хочешь пойти?

«К тебе!» – эта мысль первая пришла мне на ум, но я побоялась озвучивать её, подумав, что он сочтёт меня легкодоступной девицей. Поэтому я лишь пожала плечами в ответ.

Лифт быстро достиг первого этажа, и так же быстро мы оказались на улице.

– Какая чудесная сегодня погода! – заметила я. – Хоть и осень, но так тепло!

– Тогда прогуляемся? – предложил Влад.

Я кивнула. Он взял меня за руку, и мы пошли по улице, держась за руки, как настоящая пара!

– Послушай, – начала я, пытаясь прояснить один вопрос. – Если тебя интересую я, зачем ты вызвался провожать Надю?

– Просто из вежливости, Лили, – усмехнулся он, поцеловав мою руку. – У меня для тебя есть ещё кое-что! – он резко остановился, развернув меня к себе.

– Что? – настороженно спросила я.

– Ещё бутылочка с кровью, – он достал из кармана бутылку и протянул мне.

Я удивлённо уставилась на него, не забирая бутылку. Придерживая за плечи, он отвёл меня чуть в сторону от тротуара и добавил:

– Я взял побольше, специально для тебя. Иначе что ты будешь делать, когда снова проснётся жажда?

Я задумалась: «А правда, что?»

– Кстати об этом. Что мне делать? Беннистер снова придёт за мной? – с опаской спросила я.

– Уверяю тебя, он за тобой больше не придёт, – ответил Влад с улыбкой.

– Что? Почему? – удивилась я.

«Он ведь так хотел жениться на мне, даже втянул в это Надю, а теперь так просто отпустит?» – это казалось мне нелогичным.

– Может, выпьешь? – проигнорировав мой вопрос, Влад настойчиво протянул мне бутылку.

«Проблемы нужно решать по мере их поступления. А сейчас для меня важнее предотвратить новый срыв. Не хватало ещё напасть на маму!» – представив это, я ужаснулась, поспешно схватила бутылку и разом осушила её.

– Спасибо! – улыбнулась я и, отойдя на пару шагов, выкинула пустую бутылку в урну.

Когда я вернулась к Владу, он усмехнулся, говоря:

– Вот здесь немного, – и снова вытер пальцами кровь с моих губ.

Я вспомнила наш вчерашний поцелуй и уже готова была сама поцеловать его, забыв обо всех приличиях. Да и его рука, скользнувшая на мою талию, говорила о том, что он собирается это сделать. Я потянулась к его губам, он наклонился к моему лицу…