– Ладно, приму к сведению, – настороженно ответила я.

«С каждым днём события становятся всё более странными, – отметила я про себя. – Теперь мама думает, что я встречаюсь с Владом… А я встречаюсь? Или это лишь шутка с его стороны? Чёрт! – я закусила губу, вспоминая наш поцелуй. – Пожалуйста, пусть это будет не шутка!»

IX

На следующий день, сидя на лекции в университете, я думала совсем не об учёбе: это последнее, что меня сейчас волновало. Все мои мысли занимали события последних дней: таинственная книга, говорящий попугай, Алексей, что тоже смог прочесть книгу, и… Влад. Большую часть времени я думала именно о нём и о нашем поцелуе.

Я прикоснулась к губам и невольно улыбнулась, погружаясь в воспоминания, пытаясь воспроизвести в памяти те секунды, что его губы были на моих. Я даже начала корить себя, что не ответила ему! И стала представлять, как он страстно целует меня у кухонного стола, а потом на этом самом столе мы…

«Стоп, Лили! – прервала я свои фантазии. – Во-первых, заниматься сексом на кухонном столе, когда в любую секунду в квартиру может войти мама, ну очень… экстремально! Во-вторых, мы же с ним только познакомились, и я ничего о нём не знаю. Кроме того, что он может читать книгу… Надо с этим разобраться. Джек говорил про второго владельца книги, но не упоминал про третьего. Однако выходит, что книгу могут читать больше, чем двое. А значит, поиски нужного человека значительно усложняются».

Обречённо выдохнув из-за отсутствия нужной информации и любовных терзаний по поводу нового парня, который вполне мог просто подыграть мне и не испытывать тех же чувств, которые сейчас испытывала я, я попыталась сосредоточиться на лекции.

– Лили, где ты витаешь? – шепнула Ника. Только сейчас я заметила, что она сидела рядом со мной.

«Прекрасно! Я даже не заметила, как она подсела», – удивлялась я себе.

– Лучше записывай, – посоветовала она. – Потому что, если ты не разберёшься в теме, как разберусь в ней я?

Я с укоризной посмотрела на подругу. Всё, что её волновало, – это моя помощь в подготовке к экзаменам. Так уж получилось, что умом Ника не блистала и всегда просила моей помощи во всём, что касалось учёбы.

Не удостоив подругу ответом, я открыла девственно чистую тетрадь и честно пыталась записывать то, что говорил преподаватель. Но мысли постоянно возвращались к Владу: «Неужели я влюбилась? Да и маме он понравился в отличие от Лёши. Она всегда считала, что Лёша пудрит мне мозги…»

От этих размышлений меня отвлекло сообщение, высветившееся на смартфоне значком с надписью «Надя». Открыв его, я прочитала: «Лили, можешь сегодня зайти ко мне после занятий?»

«Ладно, – подумала я. – Стоит обсудить с ней всё. Может, она что-то знает?»

Я отправила ответ: «ОК, буду».

Отсидев кое-как положенные лекции, после учёбы я поехала сразу к Наде, решив даже не заходить к себе домой.

Я позвонила в домофон нужной квартиры и сразу получила открывающуюся подъездную дверь. Поднявшись на этаж, я увидела Надю: она ждала меня у широко раскрытой входной двери.

– Лили, ты всё-таки пришла, – с каким-то сожалением произнесла она.

– Ну да, ты же просила, – удивилась я её тону. – Или я не вовремя? Могу уйти.

– Нет, заходи! – выпалила она так, словно испугалась, что я действительно уйду.

Я неуверенно вошла в квартиру, подозрительно косясь на Надю, и она громко захлопнула за мной дверь.

– Лили, прости меня! – виновато произнесла она.

– Ну хлопнула дверью – ничего страшного! – попыталась отшутиться я, хотя нутром чуяла: что-то здесь не так, не стала бы Надя извиняться за громко хлопнувшую дверь.

– Не стоило тебе приходить, – покачала она головой, пытаясь приблизиться ко мне, но я инстинктивно отступила на шаг назад.