– Никогда, – отвечал Алекс. – Он пропал много лет назад.

Мистер Кристофер снял свою шляпу, чтобы почесать затылок, и попытался продолжить беседу, не имея в запасе подходящих вопросов.

– Да-а… ну и ситуация. Вы сюда насовсем переехали? Или погостить?

Алекс, поглядывая на Джессику, отвечал, что понятия не имеет.

– Моя мама ничего мне не рассказывает! Но, надеюсь, что мы здесь временно…

Хозяин фермы аккуратно посмеялся и попытался закончить разговор:

– Ладно, Алекс, было приятно познакомиться! Извини, нужно работать! Жизнь фермера – несладкая штука, еще много дел нужно сделать. Заходи к нам в гости вечером, у Джессики как раз нет друзей!

– Па-апа-а… – вылупила девочка свои глаза, и Алекс сделал вывод, что нужно поскорее сваливать.

– До встречи, мистер Кристофер, – прощался вежливый мальчик, пятясь спиной в сторону своего дома.

Девочке показалось, что на лице Алекса немного проступила улыбка, когда он на нее смотрел.

Она буквально немного проводила Алекса глазами, а после вернулась к работе, помогая отцу.

– Как тебе он? – спросил фермер у Джессики.

– Ну пап, тебе обязательно нужно что-то сказать, – возмущалась Джессика. – Мальчик как мальчик… Ничего особенного!

– Я просто хочу, чтобы у тебя появились друзья! – отвечал мистер Кристофер. Но Джессика уже понимала, что Алекс не тот человек, с которым получится просто дружить. Потому как взаимная симпатия была очевидной, хоть она не подавала виду.

Аманда уже готовила завтрак, переворачивая румяные блинчики с одной стороны на другую. А Чарли первым делом, оказавшись в доме, побежал внимательно контролировать весь процесс, пытаясь справиться с урчанием своего живота.

– Где был? – спросила она у блудного сына.

– Гуляли с Чарли, здесь недалеко.

– Смогли заметить что-нибудь интересное?

– Ну-у… За домом есть большой сад, чтобы привести его в порядок, придется хорошенько потрудиться! Перед лесополосой протекает небольшой ручей, а на ферме…

– Вы ходили на ферму? – перебила Аманда.

– Тут недалеко, пять минут ходьбы, – отвечал протяжно Алекс.

– Ну хорошо, и что там?

– Там живет мистер Кристофер, он хозяин фермы. У него много лошадей и красивый яблоневый сад. А еще у него есть дочь моего возраста.

– Красивая? – опять перебила Аманда.

– Ну мам! – возмутился Алекс, нахмурив лицо.

– Ну, значит, красивая! – улыбалась Аманда как-то непонятно. – Есть какие планы на сегодня?

– Ну я хотел подняться на чердак и посмотреть, что там есть. Если повезет, найду старые вещи дедушки, а потом не знаю. Мистер Кристофер приглашал на ферму, может, получится покататься на его лошадях.

Аманда принесла любимое угощение Алекса и уселась напротив, пытаясь не перебивать рассказ сына.

– В нашем переезде есть одна польза! – продолжал он, мешая ложечкой какао с молоком.