В следующий час стали прибывать гости из старших родов и ученики из других стран. К ним мы уже сами подойти не могли, а они этого не делали. Я с тоской посмотрел в сторону зала, где слуги накрывали столы. Будь я один, то давно уже набрал там себе тарелочку, а вынужден здесь ждать... Ещё минимум три часа. Я прикинулся волком и завыл на «луну». Заметил снова снисходительные взгляды от девушек и понял, что я для них... Но это мы сейчас поправим.

– А этикет запрещает выходить из зала и гулять на улице? – девушки молчали и просчитывали мой вопрос. – А кататься по окрестностям дворца?

– Прямого запрета я что-то не помню, но мне кажется, лучше ждать тут.

– Кто хочет покататься на волх’е, я готов предоставить такую возможность.

– Так мы же на балу и должны быть опрятными?!

– Неопрятный кадет остаётся кадетом или становится артефактором? – задал я провокационный вопрос, и они на него поддались. Тут не принято передавать кому-то своё оружие или лошадь, так что я опять сломал им шаблоны. И первая согласилась Тина. Для неё волх – тоже своеобразное оружие.

Следующий час девушки катались, а я управлял Ра. Как бы Ра не «шагал» аккуратно, но девочки с него падали, точнее, соскальзывали, но они были готовы и успевали подобраться, чтобы приземлиться на ноги.

Мы вернулись в зал, но наш приход больше не объявляли, так что мы свободно зашли. То, что мы катались, многие видели, наблюдая с террасы, и я уловил их осуждающие взгляды. Осуждение – это тоже вид контакта.

Прибыла Катя вместе со своей группой из корпуса благородных девиц. Получается, что она по статусу выше меня сегодня? И это при том, что она моя дочь и ученица. Катя к нам подходить не стала и осталась со своими. Я думаю, у неё такое же ограничение, как и у меня, всё решает лидер группы. Если не приглядываться к ней, то ведь и не сразу можно определить, что она оборотень.

Дальше прибыли эльфы, их специально сильно разделили с приходом дроу, это я давно знал, что их вместе лучше не держать, всегда подначивают друг друга.

Одна из групп эльфов направилась к нам, демонстративно, через весь зал. Тина, как лидер группы, вышла на шаг вперёд, готовая ко всему, но всё прошло мирно. Азула и как лидер своей группы, поприветствовала нас и представила остальных. Тина сделала всё то же самое. Несколько слов, пожелания приятного вечера, и мы разошлись. Вот так тут многие и гуляли по залу. Серьёзные вопросы поднимать не принято, но обозначить интерес и завести новые знакомства – основная цель.

– Я вот не понял, почему Азула здесь, да ещё и с группой? – спросил я вслух. Этот бал для тех, кто поступил, то есть для первого года обучения, а Азула была уже на третьем.

– Может, она в качестве истерэ здесь и ведёт какую-то группу?

От такого количества народу в зале мне уже становилось неуютно, но оставалось только терпеть. Последние несколько часов томительного ожидания дались особенно тяжело. Взгляды окружающих, так же, как и их сферы, давили и вызывали зуд, хотелось всё время умыть лицо. Это можно было устранить, если бы нам разрешалось ко всем подходить и приветствовать, наладить контакт.

Подходила Элла со своей группой и Милли. Я раньше не задавался этим вопросом, но оказалось, что они все заняли лидирующие позиции в своих группах и на поединках. Ещё я заметил, что они подходили нас поприветствовать в числе первых, как только заходили в зал, может это что-то значит?

– Значит ты для них являешься самым значимым гостем, – пояснила Венира. Это что-то из разряда местного этикета.

В последнем часу стали прибывать наставники, представители кланов и государственной аристократии. Пришла и Кара. За всё это время я как-то и забыл о том, что она тоже должна пребыть. Так что вместе со всеми наблюдал за тем, как после её объявления она зашла в зал со своей группой. Кто у них лидер было очевидно и слепому. Яркая, рыжеволосая, с огненными всполохами вокруг рук. В её гардеробе всё было подобрано идеально.