Фарфакс ободряюще похвалил нас, а всех желающих полностью освоить этот удар пригласил к нему на факультет дуэлянтов. Так же он заметил, что в меньшей степени, но этот удар может использовать и любой воин в строю. Мне не понравилось, как другие носы воротят при слове дуэлянт. Я сделал традиционный для меня уважительный поклон наставнику и пошёл искать своих.

– А что она там делает? – спросил я про Кару, которая была на полигоне. – Поединки так рано начинаются?

– Их много, а она и ты идёте первыми, – улыбнулась мне Элла. – Королевские титулы всегда и во всём первые.

– То есть мне тоже нужно переодеваться?

Милли и Элла звонко в голос рассмеялись, на что я на них удивлённо посмотрел.

– Вы чего смеётесь?

– Смотрим, с каким мечом ты пришёл, – для наглядности они ещё и пальцем показали, и это меня они считают невоспитанным?

Я, когда покидал полигон, задумался и забыл учебный меч вернуть на стойку с оружием.

– Мастер гном постарался на славу, – продолжали они надо мной смеяться, да и окружающие, кто слышал, присоединились. Остаётся им только подыграть. – Ты посмотри, как искусно он воплотил эффект ржавчины, такой кого хочешь введёт в заблуждение.

– Это я от разбойников защищался, дорога длинная была, вот он заржавел и затупился.

– А может, они видели, насколько ты беден и молча уступали тебе дорогу?

– Почти, они ещё немного денег предлагали, желали поскорее разбогатеть и заходить в гости в следующий раз, – сквозь смех добавил я. – Ладно, пойду тоже готовиться.

Но когда я вернулся, Кара и Ирма всё так же стояли.

– Чего ждём? Там дел-то на пару минут, бой на мечах же.

– Ирма попросила разрешения использовать лук, и Кара согласилась, а ещё и государь хотел на Вас посмотреть.

– Там чем Ирма недовольна тогда? У неё чуть ли не пар из ушей идёт.

– Ты бы видел, с каким видом Кара согласилась. Специально подначивает.

Государь уже был здесь и не один. Рядом с ним стоял, как я знал, его брат, и мы встретились взглядами. Он всем своим видом показывал, какая она высокопоставленная личность, а я лишь усмехнулся. Я в эти игры не играю.

– По мне, так это не честно, – заметил я.

– Это... да как тебе объяснить? – начала Милли. – Клан Авиар, он чем-то на наш похож, только Дик ориентирован на войну с орками, а Авиар – с эльфами. Тактика боя совершенно разная. Ирма сильнее владеет луком, а Кара мечом, но условия выбирала Кара. Ирма ожидала, что Кара откажется и уже на этом прибавит себе очков, мол Кара заведомо была в лучшем положении. А Кара неожиданно согласилась, да ещё с таким пренебрежением, – в конце она не удержалась и опять рассмеялась. – «Да хоть два возьми». Высшая степень издевательства, ты не находишь? Так вот, теперь Кара находится в заведомо проигрышной позиции.

Распорядитель полигона проверил работу артефактной брони у участниц и дал разрешение начать. Кара при этом даже позу не изменила, скрестила руки и вольготно стояла.

– Ирма же не дочь главы клана? – осторожно спросил я, раньше мне было это не интересно. – Как бы проблем не было.

– Можешь мне поверить, Гер Дик за Кару отдаст любое приданое, – вмешалась Элла. – Лишь бы поскорее это наказание тебе отдать.

Ирма была готова и ждала, когда Кара сделает то же самое, но та всё так же стояла, и когда все разумные пределы ожидания прошли, она не выдержала:

– Я начинаю! – выкрикнула Ирма.

– Ага, как скажешь... все только тебя и ждут, – скучающе согласилась Кара.

Ирма сильнее стиснула зубы, чтобы не высказать всё, что она думает о Каре. Она подняла лук и без чрезмерных усилий натянула тетиву и выстрелила, «дзинь». Тридцать метров это типичная учебная цель, но она промахнулась. Кара даже не шелохнулась, но стрела пролетела совсем рядом.