После лекций были практические занятия с мечом. Дроу, как и эльфы, пользовались длинным и тонким мечом, их стиль боя предполагал держать дистанцию и резким, колющим ударом поражать противника. Тогда в лесу эльфы меня таким стилем боя не впечатлили. Стоило мне выйти на достаточно открытую площадку, как я без труда сократил дистанцию и использовал одного из них как щит от двух других, и они уже ничего не могли мне сделать. Но стиль у них вырабатывался столетиями, и не мне судить о его эффективности. Эльфы сначала изматывают противника дальними атаками, а затем переходят в ближний бой на мечах. Я, в какой-то степени, неправильный противник, и против меня такая тактика не сработала.

Во время занятий я вместе со всеми отрабатывал четыре базовых комплекса без использования магии, пока мне было запрещено это делать. Оливия попросила меня остаться после занятия для разговора. Это я с радостью: судя по её настрою, разговор будет прямолинейным, как стрела эльфа.

– Ты ведь знаешь, что к академии уже приходила оборотень? – я кивнул. – Знаешь, зачем и чего она хочет?

– Меня ищет. Может, хочет обратить меня в свою веру?

– Это хорошо, что ты шутишь и не унываешь. Пока не разберёшься с ней, на территории дроу будешь носить оковы безмолвия. Знаешь, что это такое?

– Блокираторы магии.

– Это ослабит тебя и, как следствие, – связь между вами. Это полумера, и гарантий никаких не даёт, поэтому в случае, если она всё-таки придёт за тобой, тебе следует покинуть корпус дроу. Для всех здесь находящихся это серьёзная опасность.

– Неужели тут никто с ней не справится?

Оливия задумалась, что-то взвешивая в голове, я не торопил её с ответом.

– Ты ведь не понимаешь, что происходит, да?

– У неё гон, который как-то замкнулся на мне, и теперь она хочет утвердить мою кандидатуру на роль главы её потомства. Только у меня другие планы.

– Значит, не понимаешь... Мы вот тоже не понимаем, как оборотень могла заинтересоваться человеком. С ней мы справиться сможем, а вот что с тобой делать? – она широко улыбалась. – Тебя же придётся убить вместе с ней! Потому что если к ней кто-то прикоснётся, ты первым пойдёшь её защищать, помни об этом! Почему, по-твоему, твоя дочь не вмешивается? – её забавляла моя растерянность. – А всё потому, что ты этого не позволишь. А знаешь, что произойдёт, если оборотень сейчас погибнет и неважно, по какой причине? Тебя ждёт очень счастливая жизнь в ближайшие несколько лет, это если от страданий и тоски раньше с собой покончить не решишь. Но ты ведь у нас особенный... человек. Может, на тебя это и не будет распространяться, кто знает?

– Что меня с ней ждёт?

– Никто не знает. У нас достаточно много информации по оборотням, но гон всегда проходил вдали от стаи, наедине. Знаю, что она захочет тебя убить, так они проверяют силу друг друга. И ты либо умрёшь, либо докажешь, что достоин её. После гона бывало, что и самцы переходили в стаю самки, и наоборот. Могу лишь предположить, что сильнейший оборотень возвращается в свою стаю со вторым оборотнем. Что значит быть сильнейшим, – не знаю, может, физическая сила, может, ментальная, вариантов много. Будь так добр, если выживешь, то зайди и расскажи. Знаешь, как мне самой всё это интересно узнать?

– Так что вы можете мне посоветовать, чтобы избежать всего этого?

– Избежать не получится. Посоветовать могу только одно: сделай всё, чтобы ей понравиться, – и такая довольная сидит, ну прям шутка века. – Глядишь, и не захочет тебя убивать, оставит себе в качестве игрушки.

– В этом можете не сомневаться, я сделаю всё возможное, чтобы наша встреча ей запомнилась навсегда. Работаю в этом направлении. Кстати, если поможете мне ещё и слезу изготовить в количестве трёх штук, то и лично от вас ей привет передам.