– Можно войти? – девушка не видела его в полутьме свечи.

– Входи.

Влад осторожно убрал пистолет за ремень брюк и вышел из-за двери. Девушка испугалась, видно по тому, как непроизвольно сжались руки в кулаки, но не вскрикнула.

– А я к вам в гости.

– А я не звал гостей, – буркнул Влад. Он сел на раскладушку и взял чашку в руки – не хватало, чтобы кофе остыл.

– Мы с вами виделись вчера.

– Мы с вами не виделись, а целовались, – уточнил мужчина вчерашней задире.

– Да, мы с вами целовались, – девчонка вздернула вверх нос.

– Понравилось? – Влад насмешливо снизу вверх посмотрел на девушку.

– Не поняла пока, – задиралась девчонка.

– Пока? – засмеялся Влад. – Это «пока» подразумевает продолжение?

– Я, вообще-то, к вам по делу, – девушка скрестила руки на груди (надо унять дрожь). – А вы даже места девушке не предложите.

– Во-первых, я девушку не приглашал. Во-вторых, мне самому здесь мало места. В-третьих, мне дела нет до твоего дела. Поняла?

Девушка пропустила слова мужчины мимо ушей:

– Второй день только и разговору: к нам приехал зек, на нем крови больше, чем в нем, убивает, не моргнув глазом, такой крутой, что наш участковый не нашелся, что сказать, и так далее… долго перечислять. Вы правда убийца?

Влад забыл о кофе. Ему не нужно было смотреть на девушку: слишком хорошо знал ее сущность, правда, в другой жизни, до этой.

– Вы меня слушаете? – поинтересовалась девушка.

– Только и занимаюсь, что слушаю, – с сарказмом, который, скорее, относился к себе, нежели к собеседнице, ответил Влад.

– Можно я буду у вас жить?

Влад поставил чашку на стол: вот чего не хватало ему долгие-долгие, очень долгие годы: нелогичности, непоследовательности, неадекватности, чокнутости.

– Я не нуждаюсь в девушках, – отрезал он, зная, впрочем, наперед, что переубедить не получится.

– Вы гей? – выстрелила она в упор.

– Нет, – ответил он категорически.

– Тогда не понимаю…

– Хочешь трахаться с первым встречным зеком, убившим, сколько ты там сказала? Чем насолили тебе родители, девочка? – Влад начинал злиться, в первую очередь, на себя – она еще ребенок.

– Мой любимый папочка захотел продать меня респектабельному, упакованному жирному старому козлу. Ага, щас! Я не чья-то кукла! Я сама буду выбирать, когда, с кем и как! – девчонка яростно сжала кулаки.

Не поспоришь. Влад начал остывать:

– Школьница?

– Да.

– Сколько тебе?

– Восемнадцать.

– Врешь.

– Ну, семнадцать. Какая разница?

– А папочка кто у нас?

– Директор школы. Козел…

– А мать?

– А она промолчала. Просто промолчала – ни слова не сказала… – девушка еле сдержала предательские слезы.

– Садись, – Влад указал на раскладушку. – Когда же они собрались выдать тебя замуж?

Девушка несмело села, вздохнула:

– Через год. Как раз школу закончу. А хрен им… – и запнулась, голос осекся.

– Понятно. – Влад на миг зажмурил глаза, словно они болели. – Раскладушка одна. Как делить будем?

– Я могу и справа, и слева…

– Да ничего ты не можешь. Заливай мальчикам из школы, – хотел свести к шутке, но не получилось. – Двоим на раскладушке тесно, – он почесал подбородок.

– Ну, не знаю…

– Как зовут? – Влад всматривался в девушку.

– Вера.

– Влад, – помедлив, он тоже представился.

– Очень приятно…

– Да ни черта тебе не приятно, – перебил он, – противно и тошно. К тому же, я тоже старый, еще и лысый.

– Зато я сама выбрала!

– Упрямство тебе не занимать…

Влад дернулся, как от удара хлыста, когда услышал выстрел. Он влетел в комнату. Вера стояла посреди и прижимала руки к ушам.

– Что, черт побери?

– Он упал… случайно… Я разбирала… здесь и задела.

– Ты разбирала мои бумаги? – взвился мужчина.

– Я их чуть-чуть подвинула, честно. У тебя весь ящик ими завален… Мне чертеж сделать негде – на коленях неудобно.