– А, ты об этом? – она отвлеклась на китов, мигрировавших через Онежское море, но быстро сориентировалась по вопросу Барса. – Моя старшая сестра вышла замуж за герцога Фламандского, и по-родственному приглашала на бал. Король иногда заезжал в их поместье.

– Да, круто. Кстати, Диккой тоже благородного происхождения. Князь Волконский.

– Это те, что владеют обширными землями в элитном округе Оззерия!? Хм, класс!

– Так как его мать приёмная, то за ним только титул и акции в ряде компаний, подаренных сестрой на её свадьбу.

– Слушай, интересно, – её глаза загорелись, улыбка обнажила идеально белые зубы и ветер аккуратно развеял волосы, засиявшие в лучах Солнца. – Да, ты не волнуйся! В кафе пригласишь?

– … да, – Барс улыбнулся в ответ, растерянность и волнение улетучились с новыми порывами ветра. – Надеюсь, на Ратном есть кафе.

– Определённо. Смотри, как загораются неоновые огни.

Заполярный город Атомный в величии небоскрёбов и инфраструктуры морских портов гражданского и военного назначения не уступал лучшим мегаполисам мира. В развитие города явно вложилась частная организация, такая как Demeter. В года существования империи они осваивали обширные земли, расширяя границы государства. Союз заставил их поделиться акциями, чтобы держать корпорации под контролем, при возможности блокировать те или иные решения. Эта информация не секрет – свободный доступ открыт.

– Получается, что Demeter была создана здесь. По неизвестной причине, Улаф Куракин покидает империю и начинает жизнь с нуля на Фарерских островах. Все думают, что в период кризиса корпорация построила объект на Новой Земле, но тогда кризис случился среди приемников – основателей. И один из них выкрал ключ доступа. Логично?

– Отличная версия, Мила. Это многое объясняет.

В сопровождении флагмана «Полярная Звезда», авианосец «Зета» следовал в свободный док для военных кораблей под руководством капитана Ванцетти. Адмирал отсутствовал. Арес отправил информацию Барсу.

– Нравиться нам или нет, но нас предупредили о том, что до утра никто не двинется из Атомного.

– О чём ты? – Мила слегка напряглась, но потом удивлённо захлопала ресницами. – Кто тебе написал?

– Арес. Капитан Ванцетти просит всех собраться на взлётной палубе.

– Может нам позволят сойти на берег. Мне кажется, что я уже вечность на этом корабле.

– Нам остаётся только ждать. Мы и так здесь стоим, между прочим, на холоде и ветру.

– Согласна.

20 минут спустя. Взлётная палуба авианосца «Зета» …

Ветром на взлётную палубу нагнало снегу, и роботы-уборщики старались изо всех сил, чтобы навести на вверенной им территории чистоту, суетясь между идущими по хрустящему белому покрывалу «Архангелами»: Крот, Лиза и Анджей шли тройкой, то Ясень и Диккой держались на их флангах, выдерживая дистанцию из-за последнего разговора. Гибрид и Рекс занимались своими делами, играя словно маленькие щенята, выпущенные на волю. Аббат Эдвард косо смотрел на их выходки, параллельно не выпуская из виду всю группу. Ему успели шепнуть на ухо, что адмирала и командира надо держать друг от друга подальше, какое-то время.

– Давно ждёте? – спросил Крот, излучая улыбку Чеширского кота. – Не Сахара, друзья.

– Вышли подышать свежим воздухом, – ответил Барс, выдавив улыбку на замёрзшем от ветра лице, не будь которого, было бы намного теплее.

– Вертолёт ВМФ Союза скоро прилетит, – нейтральный тон Ясеня прозвучал за спинами парней и Лизы, смотрящих на замёрзших программистов. – Нас приглашают в клуб «Северянка».

– Это хорошо, – обрадовалась Мила, страдавшая, несмотря на возможности браслета, морской болезнью: чувствовала себя всегда некомфортно, но виду не подавала.