– Точно не похож на наши клубы. На всякий случай, Арес разослал всем рекомендации по пребыванию на территории Союза.

Диккой нашёл себе развлечение, обучая гибрида различным командам, которые могли пригодиться в бою, чем несомненно привлёк к себе внимание всей группы. Ясеню показалось, что Рекс обучен не хуже и может продемонстрировать тактику ближнего боя, если, не затмив волк-лисицу, то хотя бы взяв часть всеобщего внимания и признания. Аббат Эдвард незаметно встал рядом с Кротом: перешёптывания между ними выглядели заговорщицки, но кому какое дело, когда тут началось занятное представление.

– Главное, чтобы драки не случилось, – чуть громче сказал Крот и его услышал Барс.

– Я позабочусь о том, чтобы Арес помог это предотвратить.

– Не откажет?

– Нет.

Барс отошёл в сторонку с Милой, начав чат с Аресом по предотвращению потенциальной катастрофы: драка между важными людьми в группе «Архангелы» испортит впечатление о них в глазах адмирала Илии Ходченкова. Кто вообще станет с ними работать, заведомо зная о проблемах внутри группы?

– Прервать представление? – холодным тоном начальника службы безопасности спросил аббат Эдвард.

– Ситуация под контролем, – ответил Крот, продолжая следить за демонстрацией навыков гибрида и механической собаки. – Наша парочка похоже договорилась с Аресом. Система безопасности пришла в движение.

СБ корабля работала в штатном режиме, но Арес перестроил её немного под контроль внутреннего пространства, наведя захваты на движущиеся цели: минус при этом существует, потому как программа может зафиксировать критический момент слишком рано. Захваты парализуют цели слабой дозой парализующего яда или слабым разрядом тока.

– Ну, хоть согреемся. Ветер, зараза холодный.

Вертолёт ВМФ Союза подлетел незаметно для людей из-за усилившегося снегопада и новых порывов ветра, однако Арес быстро разослал всем на браслеты оповещение о его прибытии.

– Питомцы остаются на корабле, – игра в демонстрации способностей и навыков немного смягчила серость вечера для Ясеня, и он вновь улыбался, как это было всегда в спокойное от миссий время. – Проходим все на борт.

– Иди отдыхать, заслужил.

Гибрид сел на заснеженную взлётную полосу и непонимающий взгляд четырёх больших глаз уставился на Диккоя. Он подошёл к нему, провёл пальцами за ухом и двойной хвост завилял как у собаки.

– Пока нельзя. Иди.

Несмотря на команду, гибрид остался провожать вертолёт и только его исчезновение в снежной мгле заставило его развернуться вслед за Рексом.

Клуб «Северянка». Северный мыс. 21:30 …

Здание, построенное в стиле арктического ампира, принадлежавшее во времена империи богатому промышленнику, перешло после известных событий в руки государства и превратилось в социалистический клуб без бросающихся в глазах изменений. Вставленные в стены неоновые полоски синевато-голубых тонов подчёркивали арктическое расположение клуба «Северянка», не позволяя заострять внимание на маленьком несоответствии изначальному образу. Возле подсвеченного белым светом круга с буквой «Н» стояла тёмная фигура в военной форме, в которой нетрудно было узнать адмирала Илию Ходченкова. Вертолёт плавно опускается на площадку центрального корпуса, и группа «Архангелы» высыпает на заснеженную крышу, стремясь снова вернуться в тепло.

– Следуйте за мной, товарищи.

– Это он прикалывается? – шёпотом спросил Крот, наклонившись к Барсу. – Как думаешь?

– Скорее, да, – ответил Барс, понимая тему вопроса: в ЭС люди нередко обращаются друг к другу – «товарищ», особенно, когда требуется избежать упоминания слова – «господин» или «господа».