Завершая встречу, инструктор пояснил участникам, зачем им раздали мешочки.

– Заработанные очки вы сможете не только увидеть на табло и в турнирной таблице, но и пощупать руками. Одно очко – один светящийся камешек. Не забывайте, что их надо опускать не в карман, а в мешочек! – сказал добродушный инструктор.

Времени до начала турнира оставалось совсем немного. Алик без конца сетовал на то, что ему не удалось потренироваться на новом скакуне. Он опасался, что лошадь с непривычки будет лягаться и может выкинуть его из седла.

«Все это неправильно! Я обязательно должен ее объездить перед скачкой», – заявил Алик.

С этой целью дети отправились в конюшню. Из опасений, что животное, учуяв привидение, может испугаться, Костю с собой не взяли. Однако в стойле лошади не оказалось. Вместо этого там лежало нечто пузатое зелено-желтого цвета. Шкура этого существа была покрыта пузырями, напоминающими бородавки. Если бы это нечто не дышало, раздуваясь всем телом, дети приняли бы его за огромный перезревший огурец.

– Мы ошиблись стойлом? Где же наш конь? – занервничал Алик.

– Что это такое? – спросила Маня.

– Впервые вижу, – пожала плечами Та-Та.

Такой ответ озадачил Маню еще больше. Ведь Та-Та была их гидом по Маголяндии. Обычно она знала ответы на все вопросы.

– Это же Огуречная Свинка! – радостно завопил Ромка. Он уверенно открыл дверцу в стойло и бодро зашагал к чудищу.

– Ромка! Назад! Это опасно! – закричала перепуганная Маня.

Дети гурьбой кинулись за ребенком, но Ромка уже подошел к «огурцу» и похлопал его по наетым бокам. Животное заворочалось и поднялось на копыта. К малышу повернулась пятнистая морда. Огуречная Свинка высунула язык и, радостно повизгивая, лизнула Ромку в щеку.

– Фу, Свинка, – расхохотался Ромка.

Остальные дети замерли в шоке.

– Ромка, ты знаешь это чудовище? – спросил Алик.

– Это не чудовище, а баклавог, наш скакун. Я же вам рассказывал, – обиделся Ромка. Неужели они ничего не помнят или не слушали его. – Я с бабушкой ездил на него смотреть.

Маня, Та-Та и Алик задумались – как это они пропустили мимо ушей то, что вместо лошади им подсунули неведомое чудище? Все трое вспомнили, что Ромка отправился с бабушкой на ферму. А вернувшись, без умолку тараторил, глотая слова. Из его восторгов дети поняли, что скакун у них невероятный, очень добрый и он им обязательно понравится. И что Ромка сам дал ему имя, и это имя записали в паспорт животного.

– Я вспомнила: Огуречная Свинка! Ты и правда говорил, но я и подумать не могла, что речь идет не о лошади, – сказала Маня.

– Ромка, отличное имя, – похвалила Та-Та. – Огуречная Свинка! Этому чудищу оно идет.

– Я не понимаю, как бабушка могла так поступить с нами, – Алик таращился на нелепую морду. Огуречная Свинка пыталась еще раз облизать лицо Ромки. – Как же мы будем выступать на скачках и на конкурсе наездников, если у нас нет лошади?

– Конечно, мы будем скакать на Огуречной Свинке! – Ромка не понимал, почему Алик не рад. Он с нетерпением ждал, когда покажет остальным баклавога. И представлял себе, как все трое будут прыгать от счастья. Хм, наверное, Алик не верит, что Огуречная Свинка может всех обскакать. – Она очень быстрая.

Алик озадаченно посмотрел на Ромку.

– Бабушка мне рассказала, что в скачках будут участвовать разные волшебные животные. Их привезли сюда со всей Маголяндии. Но больше ни у кого не будет баклавога, только у нас! – гордо пояснил Ромка.

– Неудивительно, – скептически заметила Маня.

– Говоришь, быстрая? Что-то не могу представить, что Огуречная Свинка вообще может бегать, – рассмеялась неунывающая Та-Та.