Общими усилиями нам удалось поставить сундук под окно, после чего начала на него взбираться. По высоте он был сантиметров семьдесят, поэтому поставила вначале колено, потом ухватилась за окно и тогда уже занесла вторую ногу.

Няня с первых секунд подхватила меня за талию и плотно удерживала обеими руками.

– Вендула я сама, – попробовала отмахнуться от ее помощи.

– Конечно сама, как же не сама то, – приговаривала она и крепче сжимала руки на моей талии. Ну как с дитëм малым обращается.

Распахнув ставню, выглянула в окно и задохнулась от открывшегося вида. Наш дом стоял на пригорке, а сколько хватало глаз, до самого горизонта, разлилось зеленое море лесов. Оно волнами поднималось на возвышенностях и чернело в низинах, и цвет его был неоднородным. Где-то проступала яркая зелень молодой листвы, а на их фоне, вековые хвойники казались почти черными.

Сразу под горой темнели крыши покосившихся домиков. В некоторых обвалились стены, и обрушились крыши. Заборы заменяли жерди, местами одним концом валявшиеся на земле. Сараи во дворах в большинстве своём были покосившимися, подпертые  палками или стволами деревьев и с дырами в крышах. Из людей удалось разглядеть лишь несколько сгорбленных фигурок.

За деревней проходила дорога с высокой насыпью, сейчас тоже пустынная. За ней зеленый луг и  речушка. За которой снова луг и начинался бескрайний лес.

Дотянувшись выглянула под самые окна, во двор. Там стояла покосившаяся телега, слегка покрытая темной соломой, рядом кучей свалены чурки поленьев и чуть вдали виднелась большая лужа жидкой грязи. Больше ничего разглядеть не удалось. Ещё раз полюбовавшись бескрайним лесом, повернулась и осторожно слезла на пол.

Глава 5*

В этот момент дверь открылась и в комнату вошла служанка Эваска. Оглядела хозяйским взглядом сундук у окна, нас рядом с ним и только хмыкнула.

– Тебя не учили стучаться, когда к госпоже заходишь? А здороваться и кланяться? – ее надменный вид вызвал во мне злость, и распрямив спину начала ей выговаривать.

– Здрасти, – ехидно улыбаясь ответила служанка. И затем обратилась к Вендуле. – Ты смотри за ней получше, что случится, хозяин тебе этого не простит, выкинет на улицу, еще и плетей отвесит.

По тону служанки было понятно, что она привыкла здесь командовать, но угрожать моей няне? В общем не сдержалась и грозно надвигаясь на нее начала оттеснять ее к двери:

– Не смей здесь распоряжаться! Знай свое место, проваливай из моих покоев, и без приглашения не появляйся. Поняла?! – нахалка, видимо, не ожидала от меня такой прыти. Вначале открыла рот от удивления, а потом, придя в себя, растянула губы в довольной улыбке и прошипела мне в лицо:

– Недолго тебе осталось, Дузанек скор на наказания, выбьет дурь из тебя. Сколько девок уже забил да покалечил. – и сплюнув мне под ноги развернулась и подняв подбородок вышла, хлопнув дверью.

– Это про кого она говорила? – повернулась за ответом к няне, а та отвела глаза.

– Жениха твоего так зовут, а про остальное я не знаю. – она всячески избегала встречаться со мной взглядом. Прошла к камину, кочергой поправила угли, а потом уселась на пол, рядом с моей кроватью и уставилась в стену напротив.

Мне хотелось верить, что Эваска наговорила гадостей, потому что я одернула ее, но няня вела себя очень странно. За эти два дня успев убедиться в ее искренней любви ко мне, сейчас не находила ответов. И наступившая тишина давила сильнее каменной плиты.

– Вендула, расскажи мне о нашем королевстве? Как называется, кто король, и как наши земли называются. – няня охотно согласилась сменить тему на более безопасную и поведала, что мы живём в Дальних пределах, а королевство называется Чарованное. Правит им Его Величество, Леос Четвёртый. Столица город Имрич, до него примерно неделя пути. Но дороги опасные, в лесах много разбойников и часто путники пропадают бесследно.