– Оливия, стой спокойно. – одернул меня барон, и невольно поперхнулась от такой несправедливости.

– А чего это у нее на щеке? – не унимался гость отца и снова подошел вплотную.

– Ничего страшного, немного ударилась. – отмахнулся отец. Его гость начал обходить меня вокруг, и когда зашел за спину, так что отцу было не видно, ущипнул меня за зад. От неожиданности, отпрыгнула в сторону, а барон ударил ладонью по столу.

– Стой спокойно!

Этот, который гость отца, остановился напротив, почти вплотную и въелся глазами в меня, а потом громко испустил газы. И похотливо улыбнулся при этом. Совершенно осознанно сделала пару шагов в сторону, и услышала громкий рык барона:

– Подойди! – с быстротой молнии кинулась к нему, по щенячьи заглядывая в глаза, а когда остановилась возле него, он занес руку и отвесил мне звонкую пощёчину.

– Убирайся к себе. – услышала и резко развернулась, чтобы не показывать полные слез глаза, затем почти бегом побежала на выход. Но все же достал меня голос гостя барона.

– Дикая она у вас, совсем не воспитанная, мужчин не уважает. Трудно мне с ней придется.

Глава 9*

Имрич, столица Чарованного королевства, дворец. 

Сколько не уходил от разговора с отцом, все же понимал, что долго это продолжаться не может. И когда получил даже не приглашение, а приказ явиться под светлые очи Его Величества, сразу догадался о чем будет разговор.

Мне повезло родиться третьим сыном Леоса Четвертого. Повезло, потому что являясь самым младшим в семье, занять трон было, к моей огромной радости, почти невозможно. Старшие братья отличались завидным здоровьем, в сомнительные дела не лезли, и всячески блюли честь семьи, в отличие от меня.

Обласканный с детства любовью не только отца и матери, но и братьев, с колыбели искал себе приключений на разные части тела, чем доводил нянек до хватания за грудь, паники и слез. Только матушка понимала меня и говорила, что это я за всех троих веселюсь.

При этом меня никогда не наказывали, самым строгим взысканием был разговор с отцом с глазу на глаз. Таких вразумлений хватало на короткое время, а потом все возвращалось.

Когда мне исполнилось восемь лет, помимо обучения разным наукам, прибавилось и военное дело. Ко мне приставили старого вояку Олдрича, и мы подружились с первых дней. Мне даже в голову не приходило опаздывать или пропускать его занятия, настолько они мне нравились. Чуть позже, когда потребовался равный соперник для боев, Олдрич привлек к урокам молодого графа Лукаша, моего ровесника. С тех пор ближе их двоих, друзей у меня не было.

В прошлом месяце мне исполнилось двадцать лет, и до сегодняшнего дня мне с успехом удавалось избегать разговоров о женитьбе. Иногда отшучивался, иногда ловко переводил разговоры на старших братьев, но всему приходит конец. Сама по себе  женитьба меня не пугала, но хотелось влюбиться, чтобы сердце замирало при упоминании имени любимой. К сожалению, в монарших семьях такое невозможно. Пары подбираются в угоду власти и для решения государственных вопросов. Так женился в свое время мой отец, и мои старшие братья. Вот и мне надлежало исполнить свой долг перед королевством.

– Ваше Величество! – поклонился у дверей, едва переступив порог кабинета отца.

– Мы здесь одни, можно без церемоний. – отец сидел развалившись на своём любимом диване. Он предпочитал его неудобному, с его слов, малому трону, на возвышении. – Проходи, садись напротив.

– Георг! Нам надо серьёзно поговорить. Я уже не молод, хочу держать на руках твоих детей, и хочу остаться в их памяти. Чтобы помнили меня сами, а не по рассказам людей. Поэтому тебе надо наконец повзрослеть. – отец отпил из кубка, стоящего на столе и замолчал.