– Ты, Эмили, наверное, удивлена, что я могу говорить с тобой человеческим голосом. Но тебе придётся привыкнуть к этому. Я не совсем обычный кот, как ты уже догадалась. А зовут меня Пати.

Я могу перемещаться во времени – сквозь годы, века и тысячелетия. Вот представь себе огромный коридор – и вдоль него по обеим сторонам комнаты. Ты выходишь из своей комнаты (условно – это твой век) и идёшь по коридору. Затем ты входишь в любую из этих комнат и попадаешь в другой век, который разделен на временные промежутки: секунды, минуты, часы, дни, недели, месяцы, годы, десятилетия.

Так вот, самое главное – попасть в этот Коридор Времени, из которого ты затем сможешь переместиться в любой век, любой промежуток времени. Что и произошло с тобой с помощью Ключа Времени, который ты держала в своей руке. Ты действительно прибыла из 2017 года в первую половину XVIII века, в 1730 год.

Почему это произошло именно с тобой, ты узнаешь позже. Прежде выслушай мою историю…

Много веков назад я был обычным бездомным котом, которого всякий мог обидеть. Я голодал, терпел унижения и побои, но однажды ко мне подошла прекрасная девушка, вроде тебя. Она протянула мне миску с едой и почесала за ушком. От неожиданно доброго ко мне отношения я очень застеснялся и отскочил в сторону. Девушка нежно улыбнулась и подвинула миску ближе ко мне.

Я успокоился и начал с жадностью есть, издавая различные звуки – от чавканья до рычания. Всё это время моя добрая спасительница стояла рядом и удивлённо смотрела на то, с какой невероятной скоростью я поглощаю еду. Наевшись до отвала впервые в своей жизни, я расслабился и, осмелев, подошёл к девушке поближе.

Мне очень хотелось быть благодарным, и я потёрся спинкой о её ноги. Она не оттолкнула меня. И я впервые почувствовал, что кому-то нужен.

Но вдруг её окликнули, назвав по имени, которое прозвучало, как серебряный колокольчик. Девушку звали Силестина.

– Ещё увидимся! – сказала она, улыбнувшись мне, и легкой походкой пошла в сторону звавшего её человека.

После встречи с ней моя жизнь изменилась чудесным образом. Насмешки и унижения уже не причиняли душевной боли, как раньше.

Эта девушка была, словно из другого Мира, где не было зла, зависти, жестокости. И мне так захотелось, чтобы этот Мир существовал на самом деле!

Пати продолжил рассказ о Силестине. Эмили слушала его и не перебивала. Она узнала о том, что Силестина была сиротой и на тот момент, когда она встретилась с Пати, ей тоже, как и Эмили, было 15 лет. И она жила рядом с лесом.

На следующий день, со слов Пати, они встретились вновь на том же месте. Силестина наклонилась и взяла кота на руки, прижав к груди. От счастья он даже задержал дыхание, почувствовав к девушке особую нежность. Ему стало так хорошо, что он начал издавать вибрирующие звуки, как у мобильного телефона с выключенным музыкальным сигналом. Впрочем, в то время о телефонах, а тем более мобильных, конечно, ничего не было известно. Потому что это был XV век нашей эры – позднее Средневековье.

Силестина, держа на руках Пати, торопливо направилась к своему дому. Они проходили мимо рынка, располагавшегося на старой площади, где крестьяне продавали скот, мясо, молоко, овощи, а также разную хозяйственную утварь, чтобы заработать себе на жизнь.

Молодые парни обращали внимание на Силестину из-за её необыкновенной красоты, а девушки завистливо провожали взглядом. Ведь у неё были такие же прекрасные глаза и волосы, как у Эмили, такая же стройная фигура и грациозность движений.

На рынке было много народа. Но особенно выделялись люди во всём чёрном, с чёрными капюшонами и чётками в руках. Их лица были суровы. Все старались обходить их, чтобы не попадаться им лишний раз на глаза. Это были служители инквизиции. Они преследовали неверующих и инакомыслящих. В толпе они то и дело прислушивались, пристально вглядываясь в прохожих.