– Да, пожалуй, это рационально. Но все время прятаться за стенами я не буду.

– Кто бы сомневался, – со смешинкой в голосе сказал князь, а потом о чем-то задумался, нахмурив при этом брови. – Влад в курсе твоих выкрутасов с трансформацией?

– Пока нет.

Запрокинув голову, дракониха посмотрела ему в глаза. Пламя в них погасло, обнажая холодный голубой оттенок радужки, их истинный цвет. Только самым близким демоны открывались таким образом. И сейчас Велимира почувствовала себя максимально защищенной и необычно маленькой, стоя рядом с Креславом, который имел высокий рост и широкий разворот плеч. Нос уловил запах костра, присущий демонам после всплесков злости. Теплая ладонь князя легла на талию девушки, отчего по телу прокатилась волна жара.

– У тебя есть какой-то способ с ним связаться?

Подняв левую руку, Велена показала аккуратный серебряный перстень в виде дракона с глазами из аметистов. Кано пристально всмотрелся в кольцо на ее указательном пальце.

– И как это работает?

– Просто сосредотачиваюсь на запросе. И либо он отвечает ментально, либо появляется в любой отражающей поверхности. Драконье кольцо посылает сигнал даже в другой мир. Главное, чтобы второй тоже носил подобный артефакт.

Креслав нахмурился, потом облизал губы и, прежде чем Велена успела среагировать, сорвал перстень с ее пальца. Дракониха попыталась выхватить кольцо, но тщетно, князь уже напялил его себе на мизинец, да и то, не до конца. Все это время он специально заговаривал ее. Внутри поднялась волна негодования. Это был ее личный драконий перстень. Князь не имел права его забирать.

– Влад, нам срочно нужно поговорить, – громко сказал Креслав и отступил на шаг от воительницы, уворачиваясь от попыток забрать артефакт. – Влад! Чтоб тебя. Немедленно тащи свою ментальную задницу сюда, рептилия ты шипастая.

– Какого черта кольцо Вэл у тебя, придурошный?

На стеклянной стене оранжереи появилось изображение, похожее на отражение в реке, широкоплечего мужчины в кожаной чешуйчатой броне с серебристыми заклепками. Влад прищурился и переводил взгляд с демона на сестру и обратно. Его русые волосы были идеально уложены, но лицо выдавало усталость.

– Надо поговорить.

– Кажется, я тебя предупреждал, чтобы держался подальше от моей сестры.

– А я тебе сказал, что не отступлю. Так что, если хочешь высказать свое недовольство этим фактом, то милости просим в Цитадель.

– Будь уверен, как разберусь с делами, то сразу прилечу. И лучше к этому моменту тебе оттуда убраться. Но сомневаюсь, что ты вызвал меня, чтобы официально пригласить. Что надо?

– Кто такие гибриды?

– Что? – голос Вэл надломился.

Внутри начало свербить плохое предчувствие, что не из-за Сопротивления демон вызвал дракона, с соратниками Креслав собирался разбираться своими силами. Влад снова посмотрел на сестру и скривил губы, будто съел очень кислый лимон, но ответил.

– Результат магического обряда. Велена – одна из немногих гибридов, кто появился на свет естественным путем. Но в целом, это мутация вызывается искусственно.

– Что для этого нужно?

Влад удивленно вскинул бровь, теперь сосредотачивая все внимание на князе. Велена сверкала глазами в сторону брата, умоляя не отвечать, но глава дома Судьбоносных проигнорировал предостерегающий взгляд.

– Много чего. Например, брат по крови.

– Что это значит? Ты можешь ответить более конкретно?

– Каков вопрос, таков и ответ.

На лице Влада появилась недобрая ухмылка, а в глазах – сталь. Черт бы его побрал, дракониха знала это выражение, ее брат испытывал собеседника, проверял, насколько тот готов зайти. И это Владислав еще не знал про ситуацию с Сопротивлением, так бы уже прилетел и разворошил все. И князь это знал, поэтому пока благоразумно помалкивал, видимо, решая самостоятельно защитить дракониху и доказать Владу, что в состоянии постоять за его горячо любимую сестрицу.