– Так ты, вроде как, уже решил, – холодно парировала Велена. – Даже пропал куда-то, не сказав ни слова. Я думала, что ты снова сбежал.

Кано сделал несколько шагов и оказался слишком близко к Велене, но не нападал. Он просто стоял и тяжело дышал, не прикасаясь и не сводя глаз с нее.

– Я летал в Сопротивление. И, кстати говоря, там творится настоящий хаос.

– Насколько все плохо? – спросила Велена, погасив молнии на руках.

– Одни считают тебя лгуньей и предательницей, которая использовала их в своих целях и носила лицемерную маску командующей. Другие, что ты – их единственный шанс на лучшую жизнь. В общем, тотальный раскол.

Велена тяжело вздохнула и вышла за территорию круга. Тренироваться дальше ей не хотелось, дела ждали. Демон шел за ней.

– Идеи есть?

– Пока нет, – ответил Кано. – Хорос следит за ситуацией, но она накаляется с каждым днем. В Волшграде произошло несколько погромов мастерских ведьм. Сейчас активистов приструнят. Но хватит ли сил, чтобы не допустить подобного впредь, неизвестно. Все-таки мы не шайка хулиганов, чтобы поддерживать массовые беспорядки.

– Это в идеале. Но командующие никогда не могли договориться. Уверена, что сейчас они и пальцем не пошевелят. Вспышки в Волшграде могут привести к большим жертвам. Недовольства правлением Гордея только растут. Судя по последним новостям, Морио ограничила проход на свою территорию. Даже с учетом созыва Элиты в Великограде некроманты будут держать границы, ожидая возвращения правительницы. Мне нужно будет слетать…

– Нет! – резко оборвал демон, при этом хватая ее за запястье и останавливая у самых дверей, ведущих в коридор. – Сейчас тебе небезопасно появляться в лагере Сопротивления. В любом из них. Сначала я все улажу сам.

Его грудная клетка тяжело поднималась и опадала.

– Кано, я не буду прятаться!

– Пока будешь.

– Не тебе за меня решать. Я все еще командующая.

– Больше нет. Ты официально объявила войну Гордею. Теперь ты потенциальная будущая королева. Надежда Гардарики. Отныне твоя безопасность превыше многого.

От услышанного в ушах у Велены зашумело. Ее задачами было свергнуть Гордея и восстановить Равновесие. В конце концов, у нее существовали еще брат и сестра, тоже драконы. Влад не в счет, он уже правил домом. А Свентовит и Агата также имели все права на власть.

– Но мне не нужна корона, – голос Вэл прозвучал тихо.

– А трону нужна коронованная особа. Иногда не мы выбираем власть, а власть выбирает нас.

Креслав сделал шаг в сторону Велены, потом еще один, вставая почти вплотную. Его взгляд смягчился, огрубевшие пальцы дотронулись до ее виска и заправили за ухо выбившуюся прядь. Дракониху разрывало от происходящего. Она никогда не хотела надевать корону. Никогда. Велена желала свободы. А корона – это путы и обязательства.

– Вэл, я не пытаюсь запереть тебя в клетке, только обезопасить. Тебе не нужно взваливать на себя всю ношу. Дай мне позаботиться о тебе. Я буду твоим мечом, твоей дополнительной защитой. Просто позволь. Дай мне самому все решить с Сопротивлением. Я тоже командующий, они не могут со мной не считаться.

Велена прикрыла глаза и прильнула щекой к мужской ладони. Как же много всегда говорил этот верховный демон, иногда заткнуть его возможно только поцелуем. Или отсечением головы от тела. Для князя спорить – все равно, что дышать, приведет десяток аргументов, пока оппонент не сдастся. Велимира никогда не встречала более упертого мужчины. Она может постоять за себя, но вместе легче, вместе не нужно думать о безопасности тыла. Больше всего на свете она хотела бы просто быть с Креславом, не боясь того, как сработает проклятие. Свентовит уже давно искал способ избавиться от этого семейного клейма, найти лазейку. И не находил…