Через пару дней в город вернулась Юлька. Она увлечённо рассказывала, как они дурачились в лагере, играли в привидений и по вечерам сидели вокруг костра. Аня с интересом слушала: у неё-то никаких новостей не было.

А когда Юлька спросила про кладовку, Аня только махнула рукой:

– Да ну, ничего там нет. Обычный лес. Больше не пойду туда.

Осенью Аня почти не вспоминала о кладовке. Новая учительница английского всё время к ней придиралась, ставила тройки, Аня плакала: она не привыкла получать плохие оценки. Мама взялась помочь Ане: сама давала ей задания и целыми вечерами сидела вместе с ней над упражнениями. К зимним каникулам Аня перестала делать ошибки, и мама сказала, что до середины января – никакого английского!

Однажды днём родители ушли в гости, и Аня осталась дома одна.

В это время ей позвонила Юлька:

– Чем занимаешься?

– Я? Читаю. А ты?

– А мне даже смотреть на книги не хочется. Надоело! Погуляем?

– Там холодно! Лучше приходи ко мне, – предложила Аня.

Пока ждала, ей ужасно захотелось увидеть волшебную поляну: интересно, там сейчас тоже зима? Или за дверью вечное лето? Аня достала из тайника ключ, посмотрела на него и с грустью подумала о своём невезении: вот ведь, казалось бы, мало кому такая удача выпадает – заполучить настоящий фантастический портал прямо у себя в квартире. А что толку? Ничего сказочного за этим порталом нет.

Когда раздался звонок в дверь, Аня уже стояла в прихожей в сапогах, зимнем пальто и шапке.

– Передумала? – спросила Юлька. – Во двор пойдём?

– В кладовку!

Юлька рассмеялась:

– Ух ты! А я уже почти забыла про неё! А что, там тоже зима?

– Не знаю, я ещё не проверяла. На всякий случай оделась.

Юлька стряхнула снег с пальто, протёрла запотевшие очки, постучала одним носком сапога о другой, тщательно вытерла ноги о коврик и пошла по коридору.