— Я привык быть боссом самому себе.

— Не тарахти ты, а слушай. Пройдешь теоретическое обучение. Через пару недель начнутся встречи и переговоры с нужными людьми, а в конце августа — показ мод, в котором мы принимаем непосредственное участие, иначе, главные соперники щелкнут нас ногтем, и одуматься не успеем. Будем барахтаться как пару лет назад. Но выплывем. Я все уже обдумал.

— Ну, а какого черта моя небритая рожа будет мелькать во всем этом деле?

Я все никак не мог понять, чего он прицепился ко мне. Специалистов в этой сфере — каждый второй, когда я являлся исключением из всего этого.

— Я переговорил с вышестоящими, ты идеально подходишь.

— Да ну?

— Ну да.

Я громко вздохнул в трубку.

— Интересно, чем это?

— Ты яркий персонаж, — пытался подмазаться Витька.

— Замечательно, еще шутом не хватало быть, — я глотнул разок-другой кофейный напиток и, не получив удовольствия, решил при выезде выбросить пойло в ближайший мусорный бак.

— Ты не понял, нам нужен именно такой как ты. Да, мало соображающий в данной сфере, но по любому поводу мнивший себя суперзвездой, поддевающий остальных носком лакированного ботинка.

В смысле?

— Вот, значит, какого ты мнения обо мне?

— Ты это умеешь.

— Неужели среди своих никто не удосужился такой чести? Смотри, я ведь и опозорить вашу конторку могу.

— Моде нужны новшества во всем. Для всех, Алекс, будешь смотреться как эксклюзив нашей компании. Там, куда ты полетишь, люди с удовольствием потребляют нашу продукцию, мы на отличном счету, но в последнее время топчемся на одном месте. Терпеть не могу скучную стабильность. Нам нужны события, жизнь, и, наконец, сенсации.

— Поздравляю.

— Заодно и отдохнешь, погреешься на солнышке. Девочки, коктейли, никаких забот. Просто наслаждайся поездкой и веди себя как обычно.

— Сказка.

— Почти. Здесь главное засветиться в прессе на страничке модной темы, а не быть застуканным фоторепортерами в магазине с алкогольными напитками.

Очень смешно.

— Как я уже говорил, тебе нужно будет представить новую коллекцию на показе. Он состоится скоро в Москве, а затем в самой Италии — стране моды и дизайна, — продолжал умник.

— Мое железо не только работа, но и дело для души. Шить одежду, тем более демонстрировать ее — ума много не надо. Я и сам могу продефилировать.

Тут же представил себя в качестве модели — прилизанных и худых мужиков в обтягивающих женских брюках с открытой щиколоткой, — и поморщился.

— Вот таким ты мне нравишься, — директор той самой швейной конторки заметно ободрился. — Я расцениваю это как подпись в приказе о принятии на работу.

— Не уверен, — сказал ему, понимая, насколько моя жизнь может перевернуться с ног на голову, если я пойду у него на поводу.

— Сла-ба-а-ак! — никак не унимался Григорьев, заставляя стискивать зубы от безысходности. — Через день жду тебя в офисе в восемь ноль-ноль. Адрес ты знаешь. Добро пожаловать в индустрию моды.

— Да пошел ты!

Я поспешил отключить вызов первым, когда после произнесенной мной фразы Витька рассмеялся.

Он не изменял себе и своим шуточкам еще с ранних времен нашего знакомства. Это был еще один его розыгрыш, без сомнения. Хотел поиграть? Да не на того игрока напал.

4. Высокомерная и красивая

Алекс

В тот день все было хорошо, и планировалось быть намного лучше, если бы не телефонный звонок Григорьева, и чуть позже появление девушки, которая застряла на дороге.

После разговора с другом, я ехал дальше, возвращаясь домой по знакомому пути. До города оставалось немного, когда, повернув на шоссе, я увидел вдалеке машину на обочине. По мере приближения к красной точке, которая постепенно превращалась в авто женского типа, я заприметил ее хозяйку. Похоже, что та активно пыталась привлечь к себе внимание, облокотившись на свою тачку.