Затем неспешно снял очки и наградил меня сероглазым взглядом, который щурился от лучей солнца.

Я шумно выдохнула в надежде, что он не собирался причинять мне вред.

— Вот, не заводится, — я указала ему на авто, приглашая подойти ближе.

— Со стартером проблемы?

Водитель мотоцикла оказался рядом и сконцентрировал внимание на открытой перед ним части моего автомобиля.

Мужская стойка была твердой, обрисованные татуировками руки находились в карманах поношенных приспущенных на бедрах синих джинсов, а грудь облегала выцветшая темного цвета футболка с идиотской надписью, которая гласила в переводе с английского: «Хочешь? Тогда съешь».

Да ладно! Мои сомнения по поводу исходящей от него угрозы рассеялись в миг, и я усиленно подавляла желание, чтобы не рассмеяться в голос. Необходимо было вести себя более приветливо и серьезно, ведь больше не от кого было ловить помощи, как от чудака незнакомца.

3. Яркий персонаж

Алекс

Некоторое время назад…

— Привет, Алекс, — в трубке раздался голос Виктора. — Как там моя тачка? Когда смогу на ней полетать?

— Уже в гараже, так что, забирай в любой момент, — я сделал глоток кофе из автомата и обжег губы.

— Слушай, дружище, — он немного замешкался. — А, может быть, ты на ней к нам заскочишь сегодня? Ирина приготовит ужин. Посидим. Давно у нас, кстати, не был. Ксюшка скучает по тебе.

Я потёр глаза. Конечно, я скучал по этой милой девчушке и планировал выбраться с ней на какой-нибудь детский праздник, но не сегодня.

Элитный Мерседес ее отца был готов к эксплуатации ещё вчера, и я ждал его звонка. Помимо этого автомобиля в наличии имелось много невыполненных заказов. В данный момент я спешил в мастерскую на своём старом добром мотоцикле, чтобы к вечеру разобрать обещанный машинный мотор одного из постоянных клиентов.

— Я бы с радостью, но тогда у меня выйдет задержка по времени, — ответил другу без обиняков. — В следующий раз обязательно приеду, как буду свободен. Поцелуй за меня Ксюшку и передай, что мы скоро увидимся.

— И не надоело тебе возиться с железом?

Обычно разговор у нас был один и тот же и заканчивался ничем. Витьке, работающему в сфере моды и пошива женских шмоток, постоянно нужно было что-то от меня — обыкновенного среднестатистического автомеханика.

— Что на этот раз? — спросил я, приложив телефонплечом к уху.

— Полный аншлаг, — выдохнул он в трубку. — На самом деле, мне необходима твоя помощь.

— Что случилось?

Я порядком торчал на заправке, попусту тратя время, а тут ещё он с очередными своими проблемами, до которых мне никогда не было дела, особенно если это касалось его бизнеса. Все остальное — присмотреть за Ксенией и покормить рыбок с другой его живностью — всегда пожалуйста.

— Настало время отдавать долг, — без намека на шутку произнес друг, чем сбил меня с толку.

— Окей, за ремонт тачки ничего не возьму, — сказал ему, пока тщательно перебирал в памяти последние денежные займы.

Откровенно говоря, я понятия не имел, о каком долге он вел речь. Казалось, я со всеми долгами покончил раз и навсегда. Но Григорьев поспешил с ответом:

— Новиков, я имел в виду пари, которое мы заключили несколько лет назад. Ты проиграл. Пришло время расплаты.

Какое к черту пари…?

И тут я вспомнил, а он откровенно расхохотался.

— Удивлен?

— Был уверен, что ты забыл об этой мелочи.

— Ничего себе мелочь.

— Какова расплата?

— Очень даже приятная. Не придется, как когда-то Толику — съесть без помощи рук зажатый банан между ног Ромыча.

— Очень остроумно, — поморщился я, вспоминая картину прошлых лет. Давно он не напоминал о том, что бросить курево и игру в покер на месяц оказалось для меня слабо. И наплевать.