– Что тут всё-таки произошло, капитан?

– Я не знаю – я каким-то образом напоролся на перо, а затем прищемил себе пальцы дверью! Доставай бинт скорее!

Лейтенант достал бинт. Отсо протянул руку.

– Неплохо так напоролись!

– Перевязывай давай! – Капитан посмотрел по сторонам: шорохи не умолкали.

Петтери ловко перевязал кисть, несколько раз обмотав её и в итоге затянув бинт вокруг большого пальца. Что-что, а перевязку он знал хорошо. «Если бы не был военным, был бы доктором!» – так любил шутить он сам. Левая кисть в перевязке немного отошла, но правая, с перебитыми пальцами, пульсировала – каждый удар сердца отдавался болью в конечности.

– Ты слышишь это? – спросил Отсо.

– Что?

– Эти звуки?

– Мышей?

– Ты думаешь, это мыши?

– Я думаю, да: у меня в комнате был тот же звук! – смутился Петтери. – Я отнесу аптечку?

– Да, хорошо, относи.

Лейтенант скрылся за дверью. Отсо продолжал растерянно смотреть по сторонам. Мысли в его голове метались из стороны в сторону, ища ответа или оправдания тому, что только что произошло. Такое ощущение, будто эти шорохи были не в комнате, а в его голове. Что он просто всё себе придумывает. Что всё это – просто совпадение. И на перо он напоролся он сам. Точно сам – ведь обе его руки были над столом, когда он, сидя на корточках, смотрел под стол!

Рассуждения капитана оборвал крик Петтери, раздавшийся из комнаты лейтенанта, которая находилась по соседству, буквально в двух шагах. Тот заорал несколько раз, словно от кого-то отбиваясь. Отсо бросился к двери, но не успел её открыть – та отворилась сама, и лейтенант буквально ввалился в комнату и упал на пол, держась за живот, из которого буквально потоком лилась кровь.

– Что? Что случилось?! – заорал Отсо.

– Кто-то… Кто-то ударил меня моим клинком! Он в комнате!

Капитан кинулся к висевшей на специально отведённом месте кобуре. Схватил пистолет и бросился в комнату лейтенанта. Буквально вышиб ногой дверь и заскочил внутрь. В комнате никого не было – раскрытый шкаф, кровать, стол. Отсо ударил по кровати с ноги, полагая, что кто-то может прятаться там, но под ней никого не отказалось.

– Что тут происходит?! – закричал капитан в бешенстве.

Крик Петтери раздался снова, на этот раз он словно захлебнулся. Капитан бросился назад, заскочил к себе. Лейтенант лежал на полу – в его шее торчал клинок. Отсо узнал оружие: клинок был из его коллекции, которая висела на стене. Офицер вскинул голову – на стене действительно не было клинка. Парню было уже не помочь; тело ещё содрогалось в конвульсиях, а стеклянный взгляд «залип» в потолок. Вокруг шеи нарастала лужа крови.

Шорохи снова послышались в комнате. В этот раз волосы у капитана буквально встали дыбом, а какой-то животный страх раскатился по всему сознанию, ударив вместе с кровью в голову. Отсо нервно передёрнул затвор и стал целиться приблизительно туда, где слышал шорохи.

– Кто бы ты ни был, ты издохнешь! – заорал офицер и нажал на курок.

Раздался выстрел, затем ещё один и еще. Капитан стрелял по всем местам, где слышал шорохи, которые словно играли с ним, продолжая нарастать. Он сделал пять выстрелов и замер. В его голове возник образ девочки Насти, тянувшей к нему сегодня маленькую тряпичную куклу. Отсо обомлел: этот образ возник так чётко, что он невольно сосредоточился на нём и увидел предельно ясно.

– Чёртово проклятье! Маленькая ведьма! – заорал капитан, и звуки раскатились по комнате с новой силой. Он стал пятиться к лестнице, находившейся в конце коридора, где светила лампочка.

Солдаты уже подбежали к офицерскому дому, услышав выстрелы. Двое часовых заскочили на первый этаж с оружием в руках. Со стороны лестницы раздались выстрелы, затем послышался грохот. Отсо кубарем летел вниз каким-то неимоверным образом. Ещё секунда, какой-то немыслимый кувырок через голову – и он распластался на полу прямо у ног солдат, зажимая в руках пистолет. Капитан так и не выпустил его. Он уже не дышал. Солдаты неподвижно встали над ним буквально на секунду, окинув взглядами помещение.