– Ве́ли, я на днях наткнулась на одну из старых записей на эльдраморском. У тебя есть дешифратор?

– Может быть. – Интригующе ухмыльнулась девушка, заглядывая в книгу, которая была перед Ингрит. – Хроники?

– Да. Смотри. – Ингрит крадучись осмотрела библиотеку, осторожно вытащив из кармана штанов грубо оторванную бумагу и передав её дотошному архивариусу, которая большую часть своего досуга проводила в архиве или библиотеке. – Можешь перевести?

Ве́ли прочитала надпись на другом языке, прокрутила бумагу в руках, понюхала, и провела пальцами по уже высохшим чернилам.

– Откуда это у тебя?

– Нашла на задании. Меня отправили в штаб Гильдии Малеота для сбора новых записей для архива. Большинство записей были на общей речи, но были и некоторые на эльдраморском. Сама понимаешь, как там всё строго, вот я и оторвала этот кусок.

– Уверена, что это эльдраморский? – Подняв только глаза, прокрутила бумагу между пальцами Ве́ли. Уже начиная осыпаться холодным потом и сомнениями, Ингрит пыталась подобрать нужные слова. – Дело в том, что даже в эльдраморском можно различить диалекты и писания намного старше того, что изучаем мы.

– Хочешь сказать, что это не эльдраморский?

– Возможно это он и есть, но более архаичнее того варианта, что знаем мы. – Возвращая бумагу, сгорбилась архивариус. – Ты вряд ли найдёшь того, кто сможет это перевести.

– Почему?

– То, что когда-то давно означало одно, в нынешнее время может означать совершенно противоположное.

– Ясно. – Выдохнула Ингрит, положив кусок бумаги между страницами своей тетради и закрыв Хронику. – Я тогда уже вернусь к себе.

– Ой, точно! – Резко поднялась Ве́ли со своего место, остановив девушку на месте. – В прошлом месяце проводился смотр новичков, ты тоже была там?

– Нет. – Разочарованно поникла Ингрит, возвращая книгу на полку. – В прошлом месяце я была в Малеоте. А что? – Заинтересовалась она, присаживаясь обратно напротив архивариуса. – Кто-то вступил в Люминарий?

– Рано пока о таком говорить. Ещё год до распределения.

– Может кто уже решился? – Края губ девушки машинально приподнялись. – Идёшь в спальни?

– Пока нет. Мне ещё надо сделать записи о поступлении принесённых тобой книг.

– Может уже завтра?

– Да я лучше сегодня закончу работу, а завтра немного отдохну.

– Как знаешь.

Помахав подруге, Ингрит сдула свечу, выбравшись на улицу. Далеко за горизонтом показался полумесяц, уже поднимаясь на небо, усыпанное звёздами, словно солью. Помчавшись к своей комнате, она торопливо вытащила из дорожной сумки несколько книг взятые для себя и кинула их на кровать.

Раскрыв ставни, на неё налетел холодный, сбивающий с ног порыв ветра. Но даже через его вой, Ингрит расслышала чёткие барабаны в Клирроке. Ещё с прошлого года она договорилась с подругами посещать этот город как можно чаще, в особенности в эту и грядущие пары ночей. Ловко стянув узелки своего корсета на старом платье, вышитым ею вручную, прячет в кармане сделанные в Малеоте маски и перепрыгнув окно первого этажа, быстрым и осторожным шагом направилась в сторону факультета Рассветного Клинка.

Собрав несколько маленьких камушков рядом с деревом под окном подруги, она ловко ударила одним по закрытым ставням. Никакой реакции не последовало некоторое время, Ингрит готова была поверить, что прошло уже окало часа, и тогда она решила бросить ещё один. И лишь когда ставни открылись, она поняла какую ошибку совершила.

Камешек точно прилетел в лоб подруги, очевидно чуть не сбив её с ног, лишив равновесия на пару мгновений.

– Ой. – Раздался приглушённый голос, прикрытый руками. Выглянув через окно, массируя лоб, Катарине даже хмурить брови не пришлось. – Сама виновата. – Зашипела Ингрит, пожав плечами. – Могла бы выйти пораньше.