Через некоторое время Ганс оказался на дороге. Маленькие, аккуратные домики разного цвета значительно подымали настроение.

Это создание было значительно сильнее предыдущего. Если бы не случайность, то своими силами Ганс не справился бы. Человеческие пороки питают темные силы. Он узнал украденную статуэтку. Это была часть посоха Анубиса. Вот только он не мог понять, для чего такой артефакт понадобился заказчику. Ганс не догадывался, на кого работает Авалса, однако подозревал, что организация крайне серьезная.

Прогуливаясь по улицам норвежского городка, он нашел нужную гостиницу. Поправляя рюкзак на плече, он приветливо улыбался прохожим. Люди вокруг вовсю обсуждали случившийся пожар в поместье. Ганс слышал, как на площади, по улицам, собирались в небольшие группы жителей, обсуждая возможные причины пожара. Правда, как только Ганс проходил мимо, люди замолкали, однако стоило пройти несколько шагов, как разговоры возобновлялись. Норвежцы сдержано относились к туристам.

Стоило Гансу переступить порог гостиницы, как затуманенное солнце снова вышло на небосклоне, и прямые лучи бликами отражались на витражных окнах помещения. За регистрационным столом находилась пожилая пара, что-то очень тихо обсуждая. По их умиротворенным лицам, Ганс понял, что они, с течением лет, все еще любят друг друга. Горько улыбнувшись своим мыслям, он зачесал пятерней волосы, направляясь к ним.

Хозяин не сразу заметил вошедшего. – Здравствуйте, чем могу помочь, – когда уже Ганс оказался у самого стола, спросил он. – Добрый день. Пару дней назад у вас остановилась моя знакомая. Такая, со светлыми волосами. Не могли бы вы подсказать, в каком она номере? Хозяин переглянулся с женой. – Вы знаете, у нас никто подобный вашему описанию не останавливался. Не взирая на меленький городок, у нас довольно большой поток посетителей, всех и не упомнить. Гретта, ты помнишь кого-нибудь? Старушка с кудрявыми пышными волосами на секунду задумалась. Затем она достала журнал регистрации. – Вы знаете, когда именно приезжала ваша знакомая? – спросила Гретта, одевая очки. – К сожалению, нет, – Ганс досадно повел плечами.

Ему было приятно общаться с пожилой парой, но он понимал, что описания недостаточно, чтобы найти Авалсу. В книге регистрации, подобного имени не навшлось. Извинившись за беспокойство, Ганс развернулся к выходу, но Гретта, что-то прочитав, окликнула его. – Ваша знакомая, репортер? Пока Ганс соображал с ответом, жена хозяина продолжила, – Во вторник у нас остановилась девушка-репортер, довольно милой наружности. Ее работа полностью выматывает, вон какая худая ходила, – Гретта показала свой палец, – но она утром выписалась. Говорила, что получила репортаж, который подымет ее гонорар. – Ей просто повезло, что она застала пожар в поместье, – буркнул хозяин. – а так бы ничего сенсационного в нашем городке и не получила бы. – Много ты знаешь, Джон, – передразнила его Гретта, но Ганс уже оставил их, закрывая за собой дверь.

Он понял, что Авалса и есть репортер. Плохая новость состояла в том, что утром она выписалась. – Значит, не дождалась, – Ганс плюхнулся на скамейку в парке, размышляя, где теперь ее искать. Мысли сложно было привести в порядок. Из головы не выходила статуэтка Анубиса и тот человек, которому она могла понадобиться. Ганс не сомневался, что Рэй Прайс не знал, как ею пользоваться. Остается только гадать, есть ли у заказчика вторая часть посоха.

От мыслей Ганса отвлек знакомый голос, – Думал, я тебя не дождалась? – Даже в мыслях не было. Они некоторое время молчали. Солнце пригревало, заставляя щуриться. Ганс наблюдал, как дети резвятся на детской площадке. – Послушай, я не знаю кто ты, – начала Авалса, – но то, что случилось у реки, заставило меня задуматься о твоей просьбе. Ты ведь не в первый раз сталкиваешься с подобным? – Не буду тебя убеждать, но «подобное» в этом мире встречается часто. Авалса молча приняла это к сведению. – Глава Гильдии сейчас в Нью-Йорке. – Гильдии? – Подробности зависят от того, сможешь ли ты убедить Главу в том, что мы с тобой видели, – Авалса встала, – мы должны отправляться в путь. На последний рейс еще успеваем. Нужно поторопиться в аэропорт. – Ночной рейс? – У тебя проблемы с этим? Ганс посмотрел на Авалсу. Во взгляде читалось сомнение. – Ну не пойдем же мы пешком через океан. – Тогда нужно запастись кофе, – Ганс поднялся, взял рюкзак и последовал за своим новым проводником. Дорога до Нью-Йорка обещала быть трудной.