Домникия Даниловна не переставала улыбаться, глядя на свою новую знакомую.

«Такая простая, бойкая, с ней не соскучишься», – восхищалась она Валентиной.

Когда выпили по маленькой спирта, Семен Васильевич обратился к женщинам с просьбой о помощи.

– Мы и так вам помогаем, чем можем, – сказала Домникия Даниловна. – Я по своей инициативе создаю библиотеку. Уже решен вопрос о помещении.

Женщины вместе отыскали свободную комнату. Решили из личных библиотечек создать общую. Валя уже отдала несколько книг, обратилась к знакомым. Те тоже откликнулись.

Выслушав Домникию Даниловну, не удержался Григорий Иванович:

– Прихожу однажды со службы и застаю дома всех женщин нашей части за стиркой красноармейского белья. Одни носят и кипятят воду, другие стирают, третьи развешивают то, что выстирали.

– В чем дело? – спрашиваю жену.

– Это тебе как командиру – в назидание, – отвечает она. – Надо скорей заканчивать строительство прачечной. – И добавляет под смех подруг: – Пока нет прачечной, придется тебе пожить в штабе, а стирать мы будем здесь…

– Молодец, не уступает Нёме, – улыбнулся Семен Васильевич.

– Мы решили устроить праздник русских пельменей. Как вы к этому относитесь? – не удержалась Валя.

– Прекрасно! – сразу поддержал ее Руднев.

– Нам надоела ежедневная перловка, супчик из вермишели. Хочется чего-то вкусненького, – добавил Туров.

– Всем хочется. Мы, женщины гарнизона, всех и накормим, – сказала Домникия Даниловна.

– Не верим, – засомневался Туров.

– Посмотришь, – сказала Валя.

Так женщины части стали активно помогать командирам в очень трудной работе по налаживанию быта и питания бойцов, по созданию уюта в казармах, по организации художественной самодеятельности и других мероприятий.

Семен Васильевич на этом не успокоился. С помощью секретарей комсомольских организаций и спортсменов-любителей в краткие сроки оборудовал спортивные площадки для игры в футбол, баскетбол и волейбол.

По весне Семен Васильевич приступил к решению еще одной неотложной проблемы. У многих кровоточили десна, выпадали зубы.

Он встретился с медработниками.

– Что сделаешь, – пожимала плечами женщина в белом халате. – Край такой. Не растут ни фрукты, ни овощи. Не хватает витаминов.

Пошел к Барановскому.

– Вы при мне обещали помочь красноармейцам с зубами.

– Я много чего и кому обещал, – ответил тот, когда Руднев заострил его внимание на цинге. – Что ты конкретно предлагаешь?

– Создать поисковые группы для сбора дикорастущего зеленого лука, черемши, брусники и прочего.

– Не возражаю, создавайте. Мы как-то не уделили этой проблеме должного внимания.

Из людей, не занятых на основных работах, создали десять групп и отправили в тайгу за дикорастущими травами и ягодами. Несколько раз в день стали пить соки и отвары, есть продукты с витаминами.

Вскоре с цингой было покончено.

– Кто-то говорил, что здесь невозможно жить. Такая природа. Все можно, если организовать, – хвалился Семен Васильевич своей супруге.

5.

Домникия Даниловна ходила на последних месяцах беременности. Семен Васильевич волновался. Роды могут начаться неожиданно. Он ничем не может помочь жене. В гарнизоне было несколько врачей и акушерка. Но со стационаром никак не могли решить вопрос. Так или иначе, медиков предстояло приглашать домой.

Поэтому каждое утро перед уходом на службу он напоминал жене и сыну, чтобы были начеку.

В то утро он упрашивал жену:

– Ничего не делай. Никуда не выходи. Сиди дома.

Домникия Даниловна ничего не отвечала. Лишь улыбалась. По возможности, с предосторожностью она делала работу по дому. Даже во дворе сметала снег. Приходилось ей выходить на улицу по месту. Она была уверена, что все обойдется благополучно.