Когда он вышел, его волосы были ещё влажными, а лицо оставалось серьёзным. Он бросил взгляд на Анну, которая всё ещё сидела у зеркала. Её руки сложены на коленях, а взгляд был устремлён куда-то вглубь себя.

– Спасибо, – тихо сказал он, усаживаясь на пол напротив неё.

Анна подняла глаза, её взгляд был тяжёлым. Она хотела ответить, но не нашла слов. Вместо этого она чуть отодвинулась, давая ему больше пространства.

– Как ты попала сюда? – спросил Игорь, нарушив тишину. Его голос звучал мягко, но в нём чувствовалось напряжение.

Анна долго молчала. Она опустила взгляд, и её пальцы начали нервно перебирать край полотенца. Дыхание стало чуть глубже, словно она пыталась найти в себе силы, чтобы ответить.

– Я… даже не знаю, – наконец сказала она, её голос был тихим, почти шёпотом. – Я была дома. Рисовала. Потом уснула. А когда открыла глаза, оказалась здесь. Как будто всё это… просто сон.

Она замолчала, прикусив губу. Её глаза наполнились слезами, но она старалась их сдержать.

– А ты? – спросила она, глядя на него. Её голос дрожал.

Игорь вздохнул и закрыл глаза на мгновение, прежде чем ответить.

– Я тоже был дома. Работал над проектом. Это должен был быть важный шаг для моей карьеры. Потом… я выпил кофе, сел за компьютер и… ничего. Проснулся здесь.

Он замолчал, посмотрев на слишком идеальную плитку. Затем он добавил, почти шёпотом:

– Честно говоря, я думал, что мне снится кошмар. Но потом понял… кошмары хотя бы заканчиваются.

Анна кивнула, её взгляд стал чуть мягче. Её голос вновь дрогнул, когда она произнесла:

– Я так хотела понять, почему это происходит. Но, кажется, мы для них просто игрушки.

– Возможно, – ответил Игорь, и его голос стал чуть твёрже. – Но мы ещё живы. А значит, у нас есть шанс что-то изменить.

Анна посмотрела на него: в её глазах мелькнула искра надежды. Это был первый проблеск света, который она увидела за всё это время.

– А кто ты по профессии? – спросил Игорь.

Возникла пауза. Анна посмотрела на Игоря, и, хотя её взгляд был немного затуманен, в нём всё ещё читалась усталость. Она провела ладонью по лицу, будто стирая невидимую, не смытую душем пыль, и, наконец, решилась заговорить.

– Я рисую, – начала она, тихо и неуверенно, словно боялась, что её слова прозвучат слишком громко. – Всю жизнь рисую. Сначала это были просто каракули на обоях, потом что-то большее. А теперь… это всё, что у меня есть.

Она улыбнулась, но эта улыбка была печальной, почти извиняющейся.

– Я хотела быть художницей. Настоящей. Делать что-то, что оставит след. Знаешь, выставки, галереи… Но в итоге рисую на заказ, чтобы оплатить счета. Карикатуры, портреты, всё, что только могут попросить. – Она вздохнула, и её голос стал чуть тише. – Иногда мне кажется, что я предала саму себя. Что я просто перестала быть тем, кем хотела стать.

Игорь слушал внимательно, слегка наклонившись вперёд. Он не перебивал, а его глаза были прикованы к её лицу, ловя каждую эмоцию.

– Это не предательство, – сказал он наконец. Его голос звучал ровно, но в нём было что-то ободряющее. – Ты продолжаешь рисовать. Ты всё ещё создаёшь. Это уже больше, чем делают многие.

Анна чуть пожала плечами, будто не соглашаясь, но в её глазах промелькнула искра благодарности.

– А ты? – спросила она, пытаясь вернуть разговор в его сторону. – Чем ты занимаешься? Что у тебя было там, до… этого?

Игорь задумался на мгновение, его взгляд на секунду стал рассеянным, как будто он погрузился в воспоминания.

– Я программист, – начал он, чуть улыбнувшись, но это была скорее маска, чем настоящая эмоция. – Работаю с искусственным интеллектом. Долго хотел заниматься чем-то, что изменит мир. Ну, или хотя бы сделает его чуточку проще. Но, если честно, большую часть времени я просто решаю, почему у клиентов что-то не работает. И иногда думаю, что весь этот «интеллект» гораздо умнее, чем мы.