Интересно, что произошло?

– А меня беспокоит судьба детишек, – подала голос Эми. – Что с ними будет? Вдруг Ватанабэ решит закончить начатое и забрать их?

– Вряд ли, – ответил её отец. – Их должны были перевозить тайно. А теперь, когда их Изао на наших землях, о детях знают и другие кланы, с которыми он в союзе. Они не одобрят такой подход. Торговля маленькими неко и кицуне отвратительное преступление. За подобное лишаются головы и проклинают весь род.

И тут у меня созрела идея.

– А если доказать, что этим занимался лично Изао? – спросил я у старика. – Ведь тогда это решит все наши проблемы.

– Очень сомневаюсь, – нахмурился тот. – Мы не знаем точно, занимался ли он подобным. Возможно, Изао даже не подозревал о детях. Всё же Сидзаки вёл свои делишки втайне ото всех. И мы до сих пор не знаем, кто стоит во главе всего этого.

– Как так? – удивлённо переспросил я. – Но ведь Ямадзаки виновен. Мы же выяснили это.

– Мы выяснили, что он создаёт монстров и заселяет ими наши земли. А в торговле детьми у нас лишь догадки.

Я недовольно цокнул языком.

Джиро прав. У нас нет никаких доказательств, одни лишь догадки.

– Тогда нам необходимо выяснить, кто виноват. И если Ватанабэ Изао замешан, вывести его на чистую воду.

– Интересно, как ты намерен это сделать? – спросил Акайо. – Придёшь к нему и спросишь напрямую? Думаешь, он раскается и во всём сознается?

Вновь его саркастичный тон. Но я был вынужден признать, что мне этого не хватало. Каждый раз, когда усатый ван так говорил, мне хотелось доказать свою правоту во что бы то ни стало.

– Значит, надо его разговорить, – хмыкнул я, кое-что вспомнив. – У Рангику есть отличное зелье. Мы назвали это сывороткой правды. Оно расплетает язык даже самым прожжённым воинам.

– Хорошая штука, – улыбнулась Шинджу и вновь сурово посмотрела на мужа. – Она могла бы нам послужить.

– Вряд ли это поможет, – сказал седовласый старик. – Как я уже говорил, Изао маг, и довольно сильный. Простым зельем медички его не взять.

При этих словах я заметил, как насупилась Теруко. Видимо, она успела подружиться с кицуне, пока придумывали план, как меня освободить. И такие пренебрежительные слова в адрес Рангику ей не нравились.

– Но если у нас всё-таки получится доказать его причастность, – продолжил я, – не начнётся ли война? Ватанабэ может плюнуть на все доводы и просто перерезать наших воинов.

– Нет, – Джиро снова покачал головой. – Для него честь не пустое слово. К тому же, его старший сын, Акихико, рассвирепел, когда узнал, кто именно находится в твоём госпитале. Думаю, остальные главы кланов, с которыми сотрудничают Ватанабэ, отнесутся к этому так же. Повторюсь – это очень серьёзное преступление. И то, как ты наказал бандитов, ещё цветочки, по сравнению с тем, что им грозило здесь.

– Как знать, – я пожал плечами. – Джёрё своё дело знают. Я приказал им заставить бандитов пожалеть о совершённом.

При этих словах Шинджу вздрогнула и испуганно покосилась на меня.

Зря, наверное, такой разговор ведётся среди женщин. Но с другой стороны, мы одна семья и должны поддерживать друг друга.

– А если усилить зелье? – вдруг подала голос Теруко, бледность которой медленно, но проходила.

– Нет, – на этот раз ответил её отец. – Глупость. Никакие зелья нам не помогут. Даже, если он и разговорится, но кто-то узнает о том, что мы таким образом развязали ему язык, то от казни уже не отвертеться. И головы отрубят всем, не посмотрят на детей и женщин, – он обвёл нас суровым взглядом. – Зелье сочтут магическим и решат, что мы заколдовали Ватанабэ. И тогда нам не отвертеться.

Хреново. И что теперь делать? Как заставить вана говорить правду, да так, чтобы остальные в это поверили?